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30.08 - Canada : Un appel pour la
solidarité avec l'Afrique.
Sensibles
aux appels de détresse lancés par les autorités religieuses des pays
de la Corne de l'Afrique, les évêques catholiques du Canada invitent
la population canadienne à apporter leur aide aux victimes de la famine
ainsi qu'aux réfugiés d'Éthiopie, d'Érythrée et du Soudan.
Cet appel urgent à la générosité fut rendu public aujourd'hui par Mgr
Gerald Wiesner, évêque de Prince George et président de la Conférence
des évêques catholiques du Canada. Le cardinal Jean-Claude Turcotte,
archevêque de Montréal, Mgr Maurice Couture, archevêque de Québec, Mgr
Terrence Prendergast, archevêque d'Halifax, Mgr Marcel Gervais, archevêque
d'Ottawa, Mgr James Weisgerber, nouvel archevêque de Winnipeg, et Mgr
Jacques Berthelet, évêque de Saint-Jean-Longueuil, s'associent à cette
campagne d'urgence.
Les évêques demandent aux catholiques canadiens d'appuyer financièrement
les efforts déployés afin de contrer les effets de la sécheresse et
d'aider les milliers de personnes qui ont fui les zones de combat. Ils
souhaitent aussi que la population invite le gouvernement canadien à
tout tenter afin de rapprocher les factions qui s'affrontent dans cette
région. La campagne d'urgence sera coordonnée par l'organisme "Développement
et Paix". Déjà au cours des dernières semaines, l'agence
de développement international de l'Église catholique a acheminé une
somme de 150 000 $ de son fonds d'urgence régulier. Quant aux dons reçus
de la population, ils s'élèvent aujourd'hui à 78 000 $.
L'organisme de coopération internationale s'inquiète aujourd'hui plus
particulièrement du sort d'un million et demi de personnes déplacées
tant en Érythrée qu'en Éthiopie, et de dizaines de milliers d'autres
personnes déportées en raison de leur nationalité. De retour d'une mission
d'enquête de 12 jours en Érythrée et en Éthiopie, quatre délégués de
"Développement et Paix" ont constaté les horribles
souffrances causées par la guerre de frontières qui dure depuis déjà
deux ans, une guerre dirigée en majorité contre les civils. Par exemple,
dans la ville de Zalambessa, située à environ 7 km de la frontière contestée
entre l'Érythrée et l'Éthiopie, plus de 20 000 personnes ont été déportées.
Tous les immeubles (maisons, écoles, églises et hôpitaux) sans exception
ont été détruits et pillés. L'ampleur de la destruction dans la région
a laissé des dizaines de milliers de personnes sans nourriture.
L'engagement de l'organisme catholique dans la région n'est pas récent;
il a notamment acheminé une aide de 19 millions de dollars lors de la
grave famine de 1984 en Éthiopie et 2 millions de dollars à la Somalie
en 1992. Les membres de la délégation rencontreront des dirigeants de
l'Agence canadienne de développement international (ACDI) et demanderont
l'augmentation substantielle de l'aide canadienne dans la région.
Pour plus d'informations : Conférence
des évêques du Canada
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