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19.07 - Un anniversaire missionnaire.
Les religieuses de Saint-Joseph
de Cluny ont fêté le samedi 14 juillet, le 150e anniversaire de la naissance
au ciel de leur fondatrice, la bienheureuse Anne-Marie Javouhey, éducatrice
et libératrice des esclaves.
Sa première vocation, en effet, fut d'être une éducatrice, mais
d'une éducation " intégrale ", qui implique le " développement " de
la personne et de la société, dans la liberté. Née en Bourgogne,
en 1779 dans une famille paysanne aisée et croyante qui aide les prêtres
réfractaires durant la Révolution, elle même fait le catéchisme aux
enfants privés de culte. Sa vocation se dessine : elle se consacrera
à Dieu avec la mission " d'instruire les enfants et d'élever les orphelins
".
Après plusieurs recherches d'insituts religieux, elle décide
de fonder un institut au service des enfants et des pauvres. En 1804,
à Chalon-sur-Saône, elle réussit à parler à Pie VII, qui se rend
à Paris pour le sacre de Napoléon. Le 12 décembre 1806, elle obtient
de l'empereur, l'autorisation de fonder un institut à Cluny.
En 1822, un appel arrive du Sénégal. Anne-Marie Javouhey accompagne
elle-même la fondation. Lorsqu'elle revient en France, elle lance les
missions aux Antilles et en Guyane, où elle fait deux séjours.
Elle ouvre écoles, hôpitaux, des fermes d'initiation à l'agriculture
et à l'élevage, ainsi que des ateliers pour l'initiation à différentes
formes d'artisanat.
Mais son oeuvre la plus courageuse, en pleine période coloniale, est
certainement son action en faveur de la libération des esclaves. Son
influence lui vaut l'hostilité de certains planteurs. Elle échappe
même à un attentat et les calomnies la font beaucoup souffrir.
Son action en faveur des lépreux et des esclaves avait précédé
les lois de la Seconde République.
Pour plus d'informations : Conférence
des religieuses
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