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18.08 - USA : Les aumôniers des JO de Salt Lake City.

Les organisateurs des Jeux olympiques d'hiver 2002 ont choisi une quarantaine de conseillers spirituels et d'aumôniers qui se mettront à la disposition des 2.500 athlètes attendus à Salt Lake City, du patineur protestant au skieur orthodoxe en passant par le hockeyeur catholique, musulman, juif ou bouddhiste.

"La vie continue, même pendant les Jeux", souligne Jan Saeed, la présidente de la Table ronde inter-religieuse du Comité organisateur de Salt Lake City (SLOC), et qui fait partie des 40 aumôniers. "Il y a beaucoup de choses qui vont affecter ces jeunes, alors nous sommes là pour les aider".

Comme c'est prévu dans le cahier de charge de tous les Jeux Olympique, les ministres du culte seront chargés de l'organisation des services religieux habituels dans le village olympique. Ils pourront aussi être appelés à conseiller les athlètes qui reçoivent de mauvaises nouvelles de leur pays. "C'est important d'avoir quelqu'un à qui se confier durant la compétition", note Josh Davis, un nageur triple médaillé d'or à Atlanta et double médaillé d'argent à Sydney.

Parmi ces aumôniers figurent des prêtres catholiques, un rabbin, un imam, des pasteurs protestants de différentes obédiences, mais aussi un moine bouddhiste, un scientiste chrétien, un quaker, un adventiste du septième jour et deux évêques mormons. Ils seront disponibles huit heures par jour dans un bureau du village olympique, où une permanence sera assurée 24 heures sur 24.

Dans la chapelle de Fort Douglas, la citadelle militaire vieille de 139 ans qui fera partie du village olympique, des services seront célébrés pour les athlètes: on y dira aussi bien des prières musulmanes que des messes catholique.

Pour plus d'informations : Conférence des évêques des USA

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