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11.10 - Le synode, organe de consultation et de réflexion.

Le synode des évêques, "organe de consultation permanent", a été institué en 1965 et celui qui se déroule actuellement a pour thème de réfléchir "sur la mission des évêques dans le contexte de la nouvelle évangélisation. "

Jusqu'aujourd'hui, le pape Jean Paul II a convoqué les évêques pour 20 assemblées synodales. Deux sont appelées "générales extraordinaires" et huit "assemblées spéciales", en particulier les synodes continentaux qui se sont réunis en préparation au Grand Jubilé (Afrique, Amérique, Asie, Océanie.) Les dix autres sont appelées "ordinaire générales" en particulier celles dédiées aux différentes vocations, les laïcs, en 1987; les prêtres, en 1990; la vie consacrée, en 1994.

Cette 10ème assemblée ordinaire réunit 247 membres avec droit de vote auxquels s´ajoutent 175 membres élus par les conférences épiscopales et par l´Union des supérieurs généraux, et 35 membres nommés par le pape.

Les deux premières semaines de débat sur l´identité et le ministère de l´évêque donneront la parole aux participants. Elle seront suivies de travaux en 12 groupes, qui devront mettre au point des "propositions" qui seront finalement soumises au vote et présentées au pape comme fruit de l´assemblée.

Les évêques catholiques étaient dans le monde, au 28 février 2001, au nombre de 4.390 (et 183 cardinaux) et 80% d´entre eux ont été nommés par Jean Paul II au cours de ces 23 années de pontificat.

Durant le synode, des "experts", compétents en théologie et en droit canon, participent aux travaux et assistent aussi bien aux "congrégations générales", les réunions principales, qu´aux travaux en "cercles", mais il n´interviennent que dans ces cercles. Par contre, ils sont souvent consultés d'une manière informelle par tel ou tel membre du synode.

D'autre part, 12 laïcs, 6 religieux et 5 religieuses sont des "auditeurs" qui peuvent intervenir lors des "cercles" et lors des "congrégations générales".

Pour plus d'informations : Service de presse du Vatican

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