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19.12 - Grande-Bretagne : L'autodéfense des prêtres.

Un prêtre sur huit en Grande- Bretagne a déjà été victime d'une agression et le clergé y est encore plus menacé que les médecins ou les agents qui s'occupent du reclassement des délinquants.

Les agresseurs sont souvent des personnes venant mendier à la cure ou des drogués en mal d'argent, mais aussi parfois même des fidèles de la paroisse auxquels on a refusé de célébrer le mariage à la date qui leur convenait. Ces cinq dernières années, six prêtres ont été frappés et sont décédés suite à des agressions, dont deux cette année: un à West London et un autre à Hastings.

Une étude sur la sécurité du clergé, menée par le Royal Holloway College, révèle qu'entre 1997 et 1999, près de 12% des membres du clergé ont été agressés physiquement. 7 sur 10 ont souffert d'une quelconque forme de violence, comme des agressions verbales et des menaces.

Pour faire face aux dangers croissants qui les menacent, des prêtres suivent désormais des cours d'arts martiaux et les techniques d'autodéfense. Ainsi à Londres, des cours de taekwondo, un sport martial coréen, vont être mis sur pied dès l'an prochain par le syndicat MSF pour les prêtres qui cherchent un moyen de se défendre. MSF regroupe quelque 1.500 membres du clergé britannique anglican qui s'estiment la plupart démunis face à ces manifestations d'agressivité..

Ils espèrent que les cours d'autodéfense qu'il va organiser recevront l'appui de l'Eglise anglicane d'Angleterre.

Pour plus d'informations : Conseil oecuménique des Eglises

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