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2010-05-02 - Philippines
LES BULLETINS DE VOTE SONT GARDÉS À L'ÉVÊCHÉ

Dans la crainte des armées privées, mises sur pied par des grandes familles ou des clans impliqués en politique, les bulletins de vote sont gardés à l´évêché de Bangued, dans la province d'Abra.

Le 26 avril, plusieurs camions encadrés par des hommes lourdement armés de la police nationale ont pénétré dans la cour de l´évêché de Bangued, situé dans le nord de la grande île de Luzon. Le chargement était formé de palettes de bulletins de vote, ceux qui serviront pour les élections générales du 10 mai.

Pour ces élections, de manière assez exceptionnelle, aucun des candidats en lice n´a été assassiné.

Le 10 mai, les 50 millions d´électeurs philippins sont appelés à élire leur président, leur vice-président ainsi qu´une partie du Congrès et 17.600 élus locaux. Dans les campagnes autour de Bangued, cependant, on rapporte que des hommes en armes circulent et demandent aux villageois pour qui ils voteront. Des membres de différents clans se présentent devant les électeurs pour des postes locaux et nationaux et l´un des candidats est le frère d´un membre du Congrès assassiné en 2006.

C´est dans ce contexte relativement tendu que le superviseur provincial des opérations électorales a demandé à Mgr Leopoldo Jaucian, évêque de Bangued, d´accueillir dans ses murs les bulletins de vote avant leur répartition dans les 340 bureaux de vote qui seront ouverts le 10 mai prochain. L´évêque a immédiatement accepté.

Mais le prêtre chargé de cette garde ajoute aussi que ni lui ni l´évêque ne peuvent garantir la sécurité des bulletins de vote une fois qu´ils auront franchi le portail de l´évêché.

Pour la première fois, les élections se dérouleront à l´aide de "machines à voter" électroniques. Pensées pour atténuer le risque de fraude lors du dépouillement, ces machines font l´objet d´intenses controverses, beaucoup aux Philippines estimant que le pays n´est pas en mesure d´assurer le bon fonctionnement de ces machines le jour J. Les coupures d´électricité, récurrentes, empêcheraient le succès de l´opération.

Le 28 avril, les évêques catholiques des Philippines ont publié un communiqué où ils affirment que "les réformes sont urgentes" et où ils demandent des mesures concrètes "pour combattre l´érosion des valeurs morales, la corruption et la pauvreté". Mgr Nereo Odchimar, président de la Conférence épiscopale, qui signe le texte, affirme: "Nous sommes à un moment crucial de transition pour le pays. (...). Il s´agit des élections les plus importantes de ces dernières années".

" Le succès de ces élections sera important pour la stabilité économique et politique du pays, tandis que leur échec pourrait causer de plus grandes souffrances à beaucoup", a mis en garde l´évêque, en rappelant la violence qui a caractérisé les précédentes élections. "La nation, continue Mgr Odchimar dans son analyse, traverse une situation critique, causée par l´érosion des valeurs morales et par la large diffusion de la corruption et de la malhonnêteté."

Pour que les élections soient "entièrement libres, propres, pacifiques et honnêtes, dans ce pays qui a besoin de réformes et de changements et pour encourager le chemin vers l´avenir, l´Eglise est confiante dans la puissance de la prière: pour cette raison, la Conférence épiscopale invite les fidèles à une neuvaine spéciale de prière en vue des élections.

Les évêques demandent à tous les citoyens d´utiliser leur bulletin de vote et de ne pas penser que "voter ne sert à rien". "Le vote est un devoir moral, en ce moment crucial. Nous cherchons à être unis dans le sacrifice et dans l´espérance, pour notre peuple et pour notre terre bien aimée", conclut le texte. (source : EDA)

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