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du 11 au 14 juin 2010 (semaine 23)
 

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2010-06-14 - Corée du Sud

LES CATHOLIQUES SONT DÉSORMAIS 10% DE LA POPULATION

L´année 2009 s´inscrit dans la tendance de ces dix dernières annéesl: les catholiques, en Corée du Sud, ont passé le cap des 10 % de la population du pays, selon la Conférence des évêques catholiques.

Les instances de l´Eglise catholique en Corée du Sud prennent un soin particulier à tenir des statistiques précises. Chaque année, un communiqué de la Conférence des évêques catholiques de Corée (CBCK) tombe au début du printemps pour donner l´état statistique de l´Eglise au 31 décembre de l´année précédente. 2010 n´a pas fait exception à la règle et un communiqué de la CBCK daté du 6 juin indique que, pour la première fois, les catholiques en Corée du Sud ont dépassé la barre des 10 % de la population.

Au 31 décembre 2009, l´Eglise en Corée du Sud comptait très exactement 5.119.601 fidèles, soit 115 486 baptisés de plus qu´au 31 décembre 2008, sur une population totale de 50.643.781 personnes.

La croissance de la population des baptisés a été supérieure à celle de la croissance démographique nationale. Depuis dix ans, le nombre des catholiques croît en moyenne de 2,7 % par an, face à une population dont la croissance ne dépasse pas 0,8 % .

S´il fallait tracer un portrait-type du catholique sud-coréen, force est de constater que ce serait celui d´une Coréenne, 58,5 % des catholiques étant des femmes, relève Eglises d´Asie. Le catholique « moyen » se situe dans la force de l´âge : 52,3 % des baptisés ont entre 30 et 59 ans. Les moins de 30 ans forment un groupe important, avec 28,3 %, tandis que les plus âgés, ceux qui ont 60 ans et plus, sont relativement peu nombreux (19,2 %).

Les évêques notent toutefois que la part des jeunes de moins de 12 ans dans la population catholique tend à baisser, et ils soulignent que le nombre des baptêmes de très jeunes enfants (moins de 1 an) a connu une forte chute en 2009.

Pour servir cette communauté en croissance, les catholiques sud-coréens peuvent compter sur 4.404 prêtres. Ceux-ci sont en écrasante majorité issus de leurs rangs, les prêtres d´origine étrangère n´étant plus que 211. Le nombre des prêtres est en forte augmentation : entre 2009 et 2008, le solde est positif, avec 200 prêtres supplémentaires.

La vie religieuse semble toutefois ne plus séduire autant qu´auparavant. Ainsi le nombre des religieuses continue à croître mais la croissance est faible d´une année sur l´autre : 9.951 religieuses en 2008 et 10 073 en 2009. Pour les religieux non prêtres, la stagnation est déjà là : 1.555 religieux en 2009, soit deux de plus seulement par rapport à 2008.

Parallèlement, une autre étude statistique a été récemment publiée, à propos cette fois-ci de la proportion d´étudiants catholiques dans les universités catholiques du pays. Il s´avère qu´en l´espace de dix ans, cette proportion a diminué de moitié, passant de 35,9 % à 19,4 %. Présentés lors d´un séminaire organisé par le Comité pour l´éducation de la CBCK, ces chiffres n´inquiètent pas les responsables catholiques. Selon eux, ces données indiquent que les douze universités du pays dont la tutelle est assurée par l´Eglise attirent à elles des étudiants d´autres religions qui sont séduits tant par le niveau de ces établissements que par le projet qui les anime.

Classées parmi les universités les plus cotées, l´Université catholique de Corée compte 31 % d´étudiants catholiques, l´Université Sogang, établissement jésuite, 21,1 % (et 23,6 % de protestants) et l´Université catholique de Daegu 18,4 % (et près de 20 % de bouddhistes).

En Corée du Sud, outre un fond culturel chamanique, les religions traditionnelles sont le bouddhisme du grand véhicule et le confucianisme. La communauté protestante, très diverse, rassemble environ 20 % de la population. (source : EDA)

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