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2010-09-01 - Chine
VINGT-SIX ANS DE PRISON POUR SA FIDÉLITÉ AU PAPE

L ’évêque « clandestin » de Fuzhou est décédé le 28 août, à l’âge de 91 ans. Mgr John Yang Shudao, condamné à la réclusion à perpétuité fut libéré après vingt-six années de prison, à la faveur des réformes entreprises par Deng Xiaoping,

L ’évêque de Fuzhou, un important diocèse de la province du Fujian, hospitalisé dans un premier temps, est mort chez lui, dans le district de Lianjiang, au sein de la maison de religieuses où il vivait depuis quelques années, après son retrait de la direction effective du diocèse.

Avec ’un groupe de prêtres de Fuzhou arrêtés au début des années 1950, il fut condamné à la réclusion à perpétuité pour son refus à rejeter le pape comme chef de l’Eglise et pour sa non-acceptation des structures que le régime mettait alors en place, à savoir l’Association patriotique des catholiques chinois.

Ce n’est qu’en 1981, après vingt-six années de prison et à la faveur des réformes entreprises par Deng Xiaoping, que le P. Yang fut libéré. En 1987, il était ordonné dans la clandestinité évêque de Fuzhou, ce qui lui valut d’être à nouveau arrêté, en 1988, et emprisonné pour trois années supplémentaires. Après sa deuxième libération, la surveillance policière ne se relâcha pas et il sera interpellé à plusieurs reprises. Au total, Mgr Yang Shudao aura passé un tiers de sa vie en prison.

Situé dans la province côtière du Fujian, dans une région économiquement prospère, le diocèse de Fuzhou, avec quelque 250 000 fidèles, est connu pour abriter une communauté catholique forte et visible. Il est également connu pour les divisions profondes qui traversent cette communauté. Au fil des années, les autorités n’ont pas ménagé leur peine pour convaincre le clergé « clandestin » de rejoindre les structures officielles de l’Eglise – souvent en vain, mais en provoquant de nouvelles scissions.

Ainsi, aujourd’hui, sur la bonne centaine de prêtres que compte le diocèse, 27 seulement pratiquent leur ministère de manière « officielle » et n’entretiennent pas de fréquents contacts avec les 81 prêtres « clandestins ». Les funérailles de Mgr Yang Shudao vont être l’occasion de voir si une réconciliation est possible au sein de l’ensemble de la communauté diocésaine. Les obsèques sont prévues pour le 1er septembre.

Les représentants des autorités chinoises ont exprimé leurs craintes quant aux conditions de sécurité dans lesquelles les obsèques devraient se dérouler et ils ont prévenu que le nombre des fidèles devrait être restreint.

Du côté du clergé « officiel » du Fuzhou, le P. Li Ronghua, qui fait office de coordinateur, a précisé à Ucanews qu’il avait appris la nouvelle du décès de l’évêque mais n’avait pas reçu d’informations complémentaires de la partie « clandestine » de l’Eglise. Lui-même et une bonne partie des jeunes prêtres « officiels » n’ont jamais rencontré physiquement l’évêque décédé, a-t-il précisé.

Si les différentes factions coopèrent pour la messe des obsèques, on peut penser que la communication sera possible. Dans le cas contraire, la réconciliation restera un vœu pieux. (source : EDA)

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