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du 24 au 26 octobre 2010 (semaine 43)
 

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2010-10-286-
LE PAPE REÇOIT L'AMBASSADEUR DU PORTUGAL


En recevant le nouvel ambassadeur du Portugal, le 22 octobre, Benoît XVI a appelé ce pays de tradition catholique au respect des "valeurs morales et spirituelles", revenant également sur son récent voyage au Portugal, en mai dernier.

Devant Manuel Tomás Fernandes Pereira, il en dit sa joie : " Je n´oublierai jamais l´accueil chaleureux qui m´a été réservé, ainsi que la manière douce et respectueuse avec laquelle mes paroles ont été accueillies", notant précisément l´"importance sociale" du message de l´Eglise pour toute société.

Par là, Benoît XVI rappelait qu´en étant présent "sur la scène internationale", le Saint-Siège s´engageait à "servir la cause de la promotion intégrale de l´homme et des peuples".

"Tous doivent être convaincus, déclara le Pape, que les obstacles à cette promotion ne sont pas seulement d´ordre économique, mais dépendent d´attitudes et de valeurs plus profondes : les valeurs morales et spirituelles qui déterminent le comportement de chaque être humain pour lui-même, les autres et toute la création".

L´Eglise portugaise, lorsqu´elle "favorise la prise de conscience que ces valeurs doivent inspirer la vie publique et privée", a encore précisé le pape devant le diplomate, "ne le fait pas par ambition politique", mais pour être "fidèle" à la "mission" qui lui a été confiée par le Christ.

En mai 2010, lors qu'il se trouvait au Portugal, dans un pays où le divorce et l´avortement avaient été récemment légalisés et qui s´apprêtait à autoriser le mariage homosexuel, Benoît XVI avait salué, le 13 mai à Fatima, les "initiatives" en faveur de "la vie, dès sa conception, et de la famille, fondée sur le mariage indissoluble entre un homme et une femme".

Le lendemain, au moment de quitter le pays, il avait souhaité que cette "glorieuse nation" puisse "continuer à manifester sa grandeur d´âme, le sens profond de Dieu, l´ouverture solidaire guidée par les principes et les valeurs imprégnés de l´humanisme chrétien".

Agé de 63 ans, le nouvel ambassadeur du Portugal auprès du Saint-Siège est entré dans la carrière diplomatique en 1971. Après avoir assumé plusieurs postes à responsabilité à Lisbonne au sein du ministère des Affaires étrangères, il a été ambassadeur en Afrique du Sud de 1997 à 2003. Il a ensuite été directeur de la politique étrangère, de 2003 à 2006. Depuis lors, il était représentant permanent du Portugal auprès de l´OTAN.

Selon des chiffres du Bureau central des statistiques de l´Eglise (au 31 décembre 2008), plus de 88% de la population portugaise est officiellement catholique, soit plus de 9 millions de personnes sur un total de 10,6 millions d´habitants. (source : VIS et Apic)


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