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2010-11-27 - Égypte
AFFRONTEMENTS ENTRE LA POLICE ET LES COPTES

Le 24 novembre, protestant contre l'interdiction de construire une église, environ 200 chrétiens coptes se sont heurtés à la police dans un quartier du Caire. Un jeune homme est mort lors de ces affrontements et plusieurs blessés sont à déplorer.

Ces heurts violents ont éclaté à Talibiya, un quartier du sud-ouest de la capitale égyptienne, non loin des pyramides de Gizeh. Le manifestant tué est un jeune copte de 19 ans. Selon le ministère de l'Intérieur, plus de 110 fidèles coptes ont été arrêtés.

Les manifestants, au nombre de 3000 ont lancé des jets de pierre et de cocktails Molotov sur les forces de l'ordre qui ont répondu par des tirs de grenades lacrymogènes. Les protestataires, dont certains avaient le visage en sang, lançaient des slogans comme «Avec notre sang, avec notre âme, nous sommes prêts à sacrifier nos vies pour la croix».

Les affrontements se sont poursuivis jusqu'en milieu de journée. " Pourquoi nous empêchent-ils de bâtir une église? Chaque rue a sa mosquée, et il y a une mosquée à côté de chaque église", lançaient les manifestants.

Jusqu’en 2005, le président Hosni Moubarak pouvait par décret donner l’autorisation de construction. Depuis, il a transféré cette prérogative aux gouverneurs locaux.

Les relations entre les autorités religieuses coptes et le pouvoir ont connu des hauts et des bas. En septembre 2005, le pape Chenouda III avait appelé à voter pour le président Moubarak à l’élection présidentielle. De son côté, le président avait décrété, en 2004, que le Noël copte (7 janvier) serait jour de fête nationale. En 2005, il avait autorisé la reconstruction des églises détruites et le ravalement d’anciens édifices, puis donné son feu vert pour la création de deux chaînes satellitaires coptes.

Avec la communauté musulmane, les tensions sont fortes dans certaines régions, en particulier en Haute-Égypte, et des incidents surviennent régulièrement, sans faire la « une » de la presse locale et internationale.

Les heurts de Guizeh surviennent alors que le premier tour des élections législatives a lieu le dimanche 28 nevembre et que les médias étrangers sont très présents dans le pays. Mais surtout au lendemain de la publication d’un rapport du département d’État américain sur la liberté religieuse, qui contient des critiques dures à l’égard de l’Égypte sur ce point.

Le rapport précise que les minorités, notamment les chrétiens et les bahaïs, « subissent des discriminations collective et personnelle, en particulier dans l’accès à la fonction publique et pour construire, rénover et réparer des lieux de culte » . (source : Euronews)

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