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2010-12-04 - Turquie
L'ÉGLISE ORTHODOXE RETROUVE LA PROPRIÉTÉ DE L'ORPHELINAT

Le 30 novembre, la communauté grecque-orthodoxe de Turquie était heureuse de la restitution par l’État turc, sur injonction de la Cour européenne des droits de l’Homme, d’un orphelinat centenaire saisi treize ans plus tôt.

Le Patriarcat œcuménique de Constantinople a récupéré l’acte de propriété de l’édifice, l'orphelinat de Büyükada, l'une des plus grandes structures en bois d’Europe, construit à la fin du XIXème siècle sur l'ile aux Princes, face à Istanbul. Un geste qui pourrait faire jurisprudence pour les minorités religieuses du pays : c’est la première fois que la Cour européenne ordonne le retour d’une propriété spoliée à son propriétaire.

À l'occasion de la Saint-André, patron du Patriarcat oecuménique, plusieurs centaines de fidèles se sont rassemblés dans la cathédrale Saint-Georges d'Istanbul, siège du patriarche de Constantinople, pour fêter le retour de l'orphelinat de Büyükada dans le giron de l'Eglise.

La veille, les avocats du Patriarcat avaient récupéré l'acte de propriété de l'édifice, et l'ont offciellement remis au patriarche oecuménique Bartholoméos Ier.

" Il s'agit d'une première, tant au niveau turc qu'européen, a affirmé Me Yannis Ktistakis. Pour la première fois, la Cour européenne a ordonné le retour d'une propriété spoliée à son propriétaire et non une indemnisation. Et pour la première fois, la justice turque a obtempéré à une telle décision sans objection."

Initialement conçu pour servir d'hôtel, le bâtiment avait été légué en 1902 au Patriarcat qui l'a utilisé pour accueillir les orphelins de sa communauté, alors puissante à Istanbul. L'orphelinat a cependant été fermé en 1963, sur une décision des autorités turques déclarant l'édifice insalubre. En 1997, la justice, estimant que le bâtiment était en déshérence, en a transféré la propriété à la Direction gouvernementale des Fondations.

Saisie en 2005, la CEDH a ordonné le 15 juin dernier la restitution dans les six mois de l'orphelinat au Patriarcat. Me Ktistakis a indiqué que la décision pourrait servir de précédent dans trois autres affaires d'expropriations, concernant un monastère, une église et un cimetière grecs sur l'île égéenne turque de Gökçeada (nord-ouest).

La questions des expropriations est un point de litige récurrent entre l'Etat turc et les minorités grecque et arménienne de Turquie.

Le 15 août 2009, c'est justement sur l’île de Büyükada que le premier ministre Recep Tayyip Erdogan, accompagné de quatre ministres, avait choisi de rencontrer des responsables chrétiens du pays pour « aider à trouver une solution aux difficultés auxquelles les minorités religieuses font face dans le pays».

À cette occasion, les responsables religieux lui avaient remis un rapport signalant 88 cas problématiques dans leurs relations avec l’État turc : Recep Tayyip Erdogan leur avait promis des « réformes démocratiques » sur le sujet. (source : Orthodoxie)

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