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2011-03-07 -
LE PAPE REÇOIT LE PRÉSIDENT ISLANDAIS

Benoît XVI a reçu le 4 mars le président islandais Ólafur Ragnar Grímsson : les entretiens ont porté sur l'environnement et la paix en passant par les valeurs traditionnelles, représentées par Gudridur Thorbjarnardottir, pionnière de la foi dans l'île.

Le président en effet a offert à Benoît XVI une statuette représentant Gudridur en souvenir du pèlerinage fait par celle-ci à Rome après l'An 1000 : elle y avait rencontré le Successeur de Pierre.

Née en Islande, Gudridur, grande voyageuse, s'est aventurée jusqu'au Groenland, et, en Amérique du Nord, dans les premières colonies des Vikings du Vinland, avant de se rendre en Europe. Son fils Snorri est considéré comme le premier européen né en Amérique. Elle fit aussi un pèlerinage à Rome, où elle offrit au Pape des souvenirs provenant de ses voyages.

Le président a ensuite rencontré le cardinal-secrétaire d'Etat, Tarcisio Bertone, et le secrétaire pour les relations avec les Etats, Mgr Dominique Mamberti.

Les entretiens ont souligné, indique le Vatican, « l'estime dont jouit la petite communauté catholique du pays, et la contribution qu'elle apporte à la société islandaise avec ses initiatives dans le domaine éducatif et social, en particulier dans la conjoncture économique actuelle ».

Le Saint-Siège précise, à l'issue de ces entretiens « cordiaux », qu'ils ont évoqué " le bon état des relations qui lient l'Islande et le Siège apostolique depuis un millénaire, et qui sont emblématiquement représentées par la figure de « Gudridur Thorbjarnardottir, pionnière de la foi chrétienne de l'île."

Un communiqué de Mgr Pierre Bürcher, évêque de Reykjavik, précise que " le don de cette statue de Gudridur au pape Benoît XVI de la part du peuple islandais veut souligner l'héritage chrétien commun et le fait historique de l'arrivée de chrétiens sur le continent américain depuis l'Islande, dès la fin du premier millénaire ." (source : VIS)

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