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du 16 au 19 mai 2011 (semaine 20)
 

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19 mai 2011-
UN SYMPOSIUM SUR LE CHRISTIANISME EN MÉSOPOTAMIE

Face au "printemps arabe" qui se lève du Maghreb à la Péninsule arabique, les chrétiens locaux sont dans l´expectative. "La région prend feu et les chrétiens ne savent pas sur quel pied danser, et les musulmans eux aussi tentent d´émigrer".

C'est ce dont ont témoign
é les responsables chrétiens irakiens présents à Fribourg pour le 1er Symposium sur le christianisme en Mésopotamie qui s´est tenu à l´Université les 13 et 14 mai.

A l´heure du bilan, la joie était sur les visages des hôtes irakiens et des organisateurs.
Cette rencontre n´a pas fait l´impasse sur la situation dramatique des minorités chrétiennes d´Irak, dont les deux tiers ont fui le pays depuis l´invasion américaine de 2003.

L´instabilité dans le monde arabe n´épargne pas la Mésopotamie
où vit une minorité chrétienne non négligeable. Les réfugiés sont près d´un million et demi et peuvent difficilement rentrer au pays en cas d´effondrement du régime du président Bachar el-Assad: ils ont souvent vendu leurs biens pour émigrer et ils sont considérés comme des sympathisants du parti Baath de feu le dictateur Saddam Hussein. "Beaucoup préfèreraient encore mourir en Syrie !"

Dans son exposé sur la Sainte Vierge dans la liturgie chaldéenn
e, Mgr Jacques Isaac a souligné la piété de ses compatriotes pour la mère de Jésus. Le recteur du Babel College à Ankawa, le quartier chrétien d´Erbil, au Kurdistan irakien, a relevé qu´en Irak, de nombreux musulmans prient dans les sanctuaires dédiés à la Vierge Marie, pour laquelle ils ont une grande dévotion.

Dans le conflit qui ensanglante l´Irak,
le P. Yousif Thomas Mirkis, dominicain de Bagdad,fait remarquer que beaucoup de musulmans sont choqués quand il y a des attentats contre les chrétiens. "Nombre de musulmans nous disent que l´islam, ce n´est pas cela."

Alors qu´elle est menacée dans sa survie, "l´Eglise chaldéenne, avec son très riche héritage spirituel et historique, se ferme sur elle-même
, dans un état de chaos, à l´image du chaos qui règne au plan politique en Irak ... Elle est appauvrie, isolée, il manque une ouverture courageuse vers les autres Eglises, vers l´islam modéré", déplore pour sa part le Père Salim Saka.

" Malheureusement, les leaders politiques chrétiens en Irak ont adopté les mêmes principes, renommant les chrétiens selon des critères ethniques et politiques, ce qui mine l´identité chrétienne et exclut certains secteurs de la communauté chrétienne qui ne sont pas assyro-chaldéens, comme par exemple les chrétiens arméniens, latins, grecs, coptes, protestantes ou arabes", déplore
Suha Rassam, du "Babel Collège" qui espère que la minorité chrétienne, malgré les dures réalités auxquelles elle est confrontée et bien que drastiquement réduite, va rester sur cette terre et qu´elle pourra continuer à y apporter sa contribution comme l´a fait depuis les temps apostoliques.

Rappelons que dès son origine, le christianisme s´est répandu vers l´Orient et a poussé ses racines en Mésopotamie, cela déjà pendant les premières décennies de son existence. A partir de l´époque de Constantin, l´Empire perse - dont le zoroastrisme était religion d´Etat -, soupçonnait les chrétiens d´être des collaborateurs de l´ennemi politique byzantin détesté. Même après la conquête arabe, les chrétiens continuèrent de subir des torts et à être décimés. Le christianisme est toujours resté une religion minoritaire dans la région, cela jusqu´à nos jours. (source :
Apic)

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