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22 mai 2011-
BENOÎT XVI S'ADRESSE AUX COSMONAUTES

50 ans après Youri Gagarine qui n'avait pas rencontré Dieu dans l'espace, Benoît XVI a été en liaison satellitaire avec les astronautes de la Station spatiale internationale (ISS) le 21 mai à l'occasion de la dernière mission de la navette Endeavour.

A 13 h 11, le Pape s’est adressé en direct par satellite (audio et vidéo) aux douze astronautes de la station spatiale internationale (ISS). Deux astronautes italiens sont à bord de la navette. Parmi eux un colonel italien, Roberto Vittori, qui a décollé le 16 mai, et a remis à l’équipage une médaille d’argent offerte par le Pape.

Benoît XVI les a félicités pour leur courage, leur engagement et leur discipline : " L’humanité vit une période de progrès extrêmement rapide en matière de connaissance scientifique et d’applications techniques. Dans un sens, vous êtes les représentants à l’avant garde de l’exploration de nouveaux espaces et des possibilités futures de dépasser notre existence quotidienne.”

L‘échange, qui s’est déroulé dans la bonne humeur, est le premier entre un pape et des astronautes en mission. Le visage souriant et le regard joyeux, il leur a fait un signe de la main avant de se séparer. A leur tour, falilièrement ils lui ont répondu de la même manière.

Benoît XVI a aussi souhaité un prompt rétablissement à l‘épouse de l’un des astronautes, l’Américaine Gabrielle Giffords, grièvement blessée en janvier lors d’une tentative d’assassinat aux Etats-Unis.

La conversation de Benoît XVI avec les astronautes était retransmise en vidéo sur le site internet de Radio Vatican. (source : Euronews)

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