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22 mai 2011-
LA PROPRIÉTÉ DE LA CATHÉDRALE ORTHODOXE DE NICE

Le 19 mai, la Cour d'appel d'Aix-en-Provence a attribué la propriété de la cathédrale russe Saint-Nicolas de Nice à la Fédération de Russie à la suite d'une longue bataille judiciaire entre l'État russe et l'association cultuelle locale.

Celle-ci est membre de l'Union directrice des associations orthodoxes russes (forme juridique de l'Archevêché des églises orthodoxes russes en Europe occidentale - exarchat du Patriarcat œcuménique de Constantinople).

Selon la décision, l'État de la Fédération de Russie "est fondé à reprendre possession, à la suite du terme du bail emphytéotique du 9 janvier 1909, survenue le 31 décembre 2007, du bien immoblier objet de ce bail, comprenant l'édifice dit 'Cathédrale russe orthodoxe de Nice' boulevard Tsarevitch à Nice et le terrain alentour, tel que décrit dans le bail emphytéotique, ainsi que tous objets incorporés à celle-ci, et notamment l'iconostase, dont il est propriétaire"

La cour d’appel d’Aix-en-Provence a confirmé hier le jugement rendu en 2010 en première instance sur le sort de la cathédrale orthodoxe Saint-Nicolas, à Nice.

" Déçu et étonné", c’est ainsi qu’a réagi le P. Jean Gueit, recteur de la cathédrale Saint-Nicolas à Nice, à l’annonce de l’arrêt rendu par la cour d’appel d’Aix-en-Provence. Malgré cette décision, notre position n’a pas changé, et nous allons nous pourvoir en cassation."

"  Nous ne savons pas ce qui nous attend, reconnaît le prêtre. Même si nous ne sommes plus légalement propriétaires, nous souhaitons continuer à mener une vie paroissiale normale."

La cathédrale a été bâtie entre 1902 et 1912 sur un terrain concédé à titre gracieux par l’empereur de Russie dans le centre-ville de Nice. Et son financement a été assuré à partir de dons privés, collectés par la communauté orthodoxe russe locale.

Celle-ci s’était en effet constituée en association cultuelle au début des années 1920, quand un grand nombre d’émigrés russes, fuyant leur pays après la Révolution, s’étaient installés dans la région niçoise. Ce sont ces émigrés et leurs descendants, devenus pour la plupart citoyens français, qui ont, durant ces 90 dernières années, entretenu la cathédrale.

L'Archevêché des églises russes en Europe occidentale, fondé en 1921, est dans la juridicion du Patriarcat œcuménique de Constantinople. Depuis 2003, le Patriarcat de Moscou plaide pour un retour de l’exarchat au sein de l’Église mère, estimant les causes historiques de ces divisions dépassées.

L’affaire de Nice s’inscrit ainsi dans cet arrière-fond ecclésial, même si, officiellement, l’Église russe n’est pas partie prenante. (source : SOP)

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