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21 septembre 2011- France
LES CONFÉRENCES DE LA LIBERTÉ RELIGIEUSE

Les « conférences de la liberté religieuse » s’installent peu à peu. Annoncées en avril dernier, ces conférences doivent réunir, dans chaque département français, responsables religieux, élus locaux et représentants des services publics.

Devant les responsables de cultes en France, le ministre de l’intérieur, Claude Guéant, avait annoncé, au milieu du mois d’avril, la naissance d’une « conférence départementale de la liberté religieuse ». Cette nouvelle instance doit rassembler élus locaux, responsables de services publics et représentants des cultes, indiquait alors le ministre, avec deux objectifs : information de l’état de la législation et résolution de conflits locaux. Dans les préfectures des 101départements français, on s’active pour organiser ces rassemblements d’un nouveau type : depuis juillet, neuf ont déjà eu lieu.

À Nanterre, dans la périphérie de Paris, le préfet a réuni des religieux chrétiens, musulmans et juifs avec des élus locaux et les responsables de services publics aussi différents que la maison d’arrêt de Nanterre, les hôpitaux du département, "Pôle emploi", la caisse d’allocations familiales (CAF) ou l’inspection académique. En tout, une cinquantaine de personnes se sont mises autour d’une même table le 4 juillet. Au programme des discussions : le respect de la laïcité à l’hôpital et dans les écoles.

Deux mois après ce premier rendez-vous, les responsables religieux affichent un prudent optimisme. L’évêque de Nanterre, Mgr Gérard Daucourt, évoque une « bonne impression de départ ». Mais, selon lui, il est encore trop tôt pour dire si l’expérience sera positive. Le président du collectif uni des musulmans des Hauts-de-Seine, Missoum Chaoui, est lui aussi dans l’expectative. " Cette initiative est bonne"

" On se rend compte que ce type de discussion permet d’aborder des questions qui peuvent sembler être des détails, mais qui n’en sont pas. Car Dieu est souvent dans les détails ! », sourit pour sa part le président du Conseil des communautés juives des Hauts-de-Seine, Élie Korchia.

Selon Jean Baubérot, sociologue des religions et spécialiste de la laïcité, ce nouvel outil devrait apporter d’utiles réponses aux problèmes concrets face auxquels les agents locaux sont souvent démunis. « Il y a souvent un très grand écart entre les proclamations sur la laïcité, de la part du gouvernement, et la manière dont les choses se déroulent sur le terrain. Ces conférences pourraient peut-être aider à sortir de cette situation assez schizophrénique. »

Mais ce chercheur déplore que les personnes non croyantes ne soient pas invitées.

Pour le ministre Claude Guéant, ces conférences doivent être l’occasion d’affirmer que la laïcité est l’un des piliers de la cohésion nationale. Pour cela, le ministre de l’intérieur compte s’appuyer sur les textes déjà existants. Un « code de la laïcité et de la liberté religieuse » sera publié en octobre, et regroupera notamment des extraits de la Constitution, la jurisprudence récente sur la laïcité, ainsi que des circulaires parues depuis 2008.

À Lyon, la préfecture du Rhône prévoit de réunir une cinquantaine de personnes fin octobre ou début novembre autour des thèmes suivants : utilisation des carrés confessionnels dans les cimetières, neutralité religieuse dans les services publics, organisation des pèlerinages ou protection des lieux de culte. Sujets nombreux, mais qui, sur le fond, ne sont pas nouveaux et font déjà l’objet d’échanges réguliers entre les responsables religieux et le préfet. (source : AP)

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