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31 décembre 2011- Sri Lanka
SOEUR ELIZA VIENT D'ÊTRE LIBÉRÉE

Arrêtée le 25 novembre dernier, par la police pour « trafic et vente d’enfants », sur la foi d’un simple appel téléphonique anonyme, soeur Mary Eliza, des Missionnaires de la Charité (Mère Teresa) vient d'être innocentée.

Blanchie de toutes les accusations qui pesaient sur elle, elle a reçu pour les fêtes de Noël, le cardinal Ranjith, archevêque de Colombo, et le Haut Commissaire indien au Sri Lanka, entourée de sa communauté et des enfants du centre.

Un commando de la National Child Protection Authority (NCPA), était venu inspecter 'Prem Nivasa," le centre d’accueil pour enfants et mères célébataires qu’elle dirige à Moratuwa, près de Colombo.

La religieuse, malgré ses dénégations et le soutien de l’Eglise catholique dont Mgr Ranjith s’était fait le porte-parole, avait été jetée en prison et soumise à un véritable lynchage médiatique dans l’attente de son procès.

Le jeudi 15 décembre, le tribunal de Colombo, après avoir examiné les rapports du procureur général et du Criminal Investigation Department, a acquitté Sr Mary Eliza de toutes les charges pesant sur elle, déclarant qu’il « n’y avait aucune activité illégale à Prem Nivasa ».

Trois enquêtes indépendantes, menées par des services distincts de l’Etat, avaient tout au contraire prouvé que le fonctionnement du foyer était en « totale adéquation avec la législation du pays » et respectait « les principes de la collaboration avec les services d’aide à l’enfance ».

Après avoir ordonné l’acquittement de Sr Eliza et la restitution de tous les documents saisis lors de l’enquête, dont le passeport de la religieuse, la juge Yvonne Fernando a tenu à « recommander » à la NCPA d’agir désormais avec plus de prudence dans ses interventions et ses investigations.

Le cardinal Malcolm Ranjith, archevêque de Colombo, et le Haut Commissaire indien au Sri Lanka, Ashok Kantha, sont venus autant pour fêter la Nativité que pour se réjouir que « la lumière ait enfin été faite » au sujet des « fausses et graves accusations » portées à l’encontre de la religieuse et de sa congrégation.

Me Neville Abeyratne, l’un des avocats de la défense, a cependant souligné auprès de l’agence Ucanews que l’« acte irresponsable » de la NCPA avait « causé des dommages irréparables » à l’image des Missionnaires de la Charité, qui avaient « pourtant toujours été au service du peuple sri-lankais ».

Peu après la proclamation du verdict, le ministère de l’Enfance et de la Condition féminine a fait savoir par son porte-parole qu’il avait « déjà présenté ses excuses » pour le « probable dysfonctionnement qui était survenu dans le déroulement de l’enquête ». Sr Eliza, interrogée à la sortie du tribunal, avait répondu pour sa part « avoir déjà pardonné à ceux qui l’avaient jetée en prison ».

Au Sri Lanka, huit communautés de Missionnaires de la Charité sont présentes dans sept des onze diocèses de l’île. (source : Mepasie)

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