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7 avril 2012 - Inde
ACCUSÉE DE CONVERTIR DES ENFANTS DALITS

Les hindouistes accusant l’Eglise catholique de la conversion forcée de 32 enfants dalits, les autorités du district d’Anand, dans le Gujarat, ont annoncé avoir ouvert une enquête sur ces allégations de conversion forcée au catholicisme.

Les conversions forcées sont en infraction aux lois édictées dans le cadre du "Gujarat Freedom of Religion Act", loi anti-conversion en vigueur dans l’Etat depuis 2008. L’enquête en cours concerne deux communautés chrétiennes accusées d’avoir procédé à des conversions de mineurs sans autorisation du responsable de district. La plainte contre l’Eglise catholique a été déposée par le Forum for "Peace and Justice", basé à Petlad, qui se définit comme une association de défense des droits des dalits (ex-intouchables).

Selon sa plainte, 17 enfants auraient été forcés à adhérer au christianisme le 2 janvier à l’église catholique de Nagra, un village près de Cambay, et 15 autres auraient été à leur tour obligés de se convertir lors d’une célébration organisée par l’école Saint-Xavier de Cambay, le 12 février. Précisant que ces « mineurs appartenaient tous à la caste dalit des tisserands, le quotidien rapporte qu’« au moins 12 d’entre eux, pensionnaires à l’école Saint-Xavier, avaient été convertis sans que leurs parents en aient eu connaissance », étant donné que l’autorisation du responsable de district n’avait pas été sollicitée, comme l’exige le Freedom of Religion Act.

Les trois prêtres de l’Eglise catholique de Cambay désignés comme responsables par le Forum for Peace and Justice, les PP. Silvera, Vinay et Piyush, lesquels ont été entendus mardi 27 mars par la police locale, ont vigoureusement récusé ces allégations. « Tous les enfants dont les noms ont été mentionnés [dans la plainte] sont chrétiens depuis leur naissance, ce qui exclut de fait une quelconque conversion », a expliqué le P. Silvera, ajoutant que les parents étaient tous présents aux cérémonies auxquelles assistaient leurs enfants.

Qualifiant les accusations du Forum « d’allégations infondées, mensongères et calomnieuses », le P. Cedric Prakash, président du "Gujarat United Christian Forum for Human Rights", a précisé à l’attention des médias que les cérémonies incriminées étaient en réalité des célébrations au cours desquels les enfants et les adolescents cités avaient reçu, non pas le baptême puisqu’ils étaient déjà catholiques, mais les sacrements de la première communion et de la confirmation.

" Il est clair que la loi anti-conversion du Gujarat, bien que draconienne, ne peut s’appliquer à ces cas-là ! », a encore déclaré , le P. Cedric Prakash, qui est très impliqué dans la défense des droits des minorités ethniques de l’Etat.

Pour Sajan George, président du Global Council of Indian Christians (GCIC), une ONG qui lutte contre les persécutions antichrétiennes en Inde, « le discours de l’hindutva , l'extrême-droite hindoue, se propage aujourd’hui comme un virus (...) et la communauté chrétienne est chaque jour plus vulnérable », d'autant que les « extrémistes jouissent de la protection des autorités » dans cet Etat où plus de 80 % de la population est hindoue.

Une victoire juridique vient cependant d’être arrachée par les chrétiens sur la loi anti-conversion,avec une sentence historique de la Haute Cour du Gujarat, laquelle a déclaré, le 26 mars dernier, valide et légitime un mariage contracté entre un chrétien et une hindoue après que le gouvernement de l’Etat l’ait invalidé sur la base de la loi anti-conversion. (source : Mepasie)

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