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12 janvier 2013 - Égypte
UNE VISITE ECCLÉSIALE ET FRATERNELLE

Après une visite en Irak du 8 au 14 décembre où il s'était rendu à la demande de Benoît XVI, le cardinal Sandri est en Égypte depuis le 7 janvier jusqu'au 11 janvier. Il a rencontré le nouveau patriarche copte Tawadros II.

Le cardinal Leonardo Sandri, préfet de la Congrégation pour les Eglises Orientales, s'était rendu à Bagdad, Kirkouk et Erbil. En Égypte, il a présidé une célébration liturgique en rite copte, à l’occasion du centenaire de la fondation des religieuses du Sacré Cœur de Jésus, une congrégation égyptienne qui promeut le dialogue et l’accueil entre chrétiens et musulmans.

Officiellement la visite du cardinal était programmée dans le cadre de la célébration du centenaire de la Congrégation des religieuses égyptiennes du Sacré Cœur, aujourd’hui présentes également au Soudan et en Tunisie. Il a transmis la proximité, la prière et la bénédiction apostolique du pape à la Supérieure générale, Marie Aïda Boutros et aux religieuses, ainsi qu’aux patriarches catholiques, le cardinal Antonios Naguib et Gregorios III Laham.

Lundi 7 janvier, au cours d’une messe célébrée à Alexandrie, le cardinal a évoqué les épreuves et les souffrances des communautés chrétiennes en Égypte et en Orient, mais aussi le dialogue, difficile mais toujours à renouveler, avec les institutions.

Le mardi 8 janvier, le cardinal Leonardo Sandri, a rencontré le nouveau Patriarche copte orthodoxe d’Egypte, Tawadros II au monastère d’Anba Bishoy dans le Wadi Natroun, où le patriarche continue à mener une vie monastique.

Tawadros II a accueilli chaleureusement les vœux de Benoît XVI transmis par le cardinal Sandri. Des vœux lui avaient déjà été transmis par la cardinal Kurt Koch lors de son intronisation.

Durant leur discussion, Tawadros II a souligné que dans cette période de l’histoire les chrétiens devaient parler d’une seule voix, surtout au Moyen Orient. Le Patriarche a dit suivre avec attention la situation en Syrie.

Il a fait état des bonnes relations avec le président égyptien, Mohamed Morsi, qui l’a appelé au téléphone le jour du Noël copte et a envoyé plusieurs de ses ministres aux célébrations. Car la situation des chrétiens au Proche Orient reste toutefois préoccupante, a expliqué le pape copte d’Egypte. Sur 300 millions d’habitants, ils ne sont que 5 % de chrétiens et ce chiffre diminue d’année en année. Le cardinal Sandri a lui aussi insisté sur le fait que, sans les chrétiens, le Moyen Orient ne serait plus le même.

Tawadros II a également évoqué son chemin de vie. Sur la situation des coptes en Egypte, il a rappelé le grand besoin de prière. Les deux hommes ont ensuite convenu de l’importance du travail avec les jeunes, les enfants et les familles. Quant au dialogue interreligieux, Tawadros II a affirmé qu’il y avait deux voies à poursuivre : celle de la foi avec les commissions théologiques et celle de l’amour avec le partage. Cette voie est perçue comme urgente et importante par les fidèles.

En cette période tourmentée pour la nation égyptienne, le cardinal Sandri s’est référé à l’Exhortation apostolique post-synodale sur le Moyen-Orient pour réaffirmer avec force que les catholiques doivent jouir de la pleine citoyenneté dans cette région du monde et ne pas être considérés comme des citoyens ou des croyants de seconde zone. (source : News.va)

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