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14 février 2013 - Inde
LE BAIN DES INTOUCHABLES

" Églises d'Asie" rapporte qu'une centaine de membres d´une caste d´intouchables indiens ont pris part le 7 février aux bains rituels de la Maha Kumbh Mela aux côtés de prêtres hindous de la caste "supérieure" des brahmanes.

Les participants ont ainsi brisé un tabou profondément ancré dans les mentalités indiennes et de ce fait les Banghis, placés au plus bas de l´échelle des castes, sont devenus les premiers intouchables à partager avec des hindous des hautes castes ce moment de célébration.

Outre ce bain purificateur, le groupe de dalits, comme on appelle les intouchables en Inde, a été autorisé à séjourner dans les camps accueillant les foules de pèlerins. Ils ont ainsi pu partager les mêmes lieux de vie que des ascètes hindous et d´autres membres de groupes religieux de l´Inde.

Les Bhangis forment une sous-caste située au plus bas de l´échelle sociale. En dépit de la suppression du système des castes inscrite dans la Constitution de l´Union indienne de 1950, la discrimination dont ils font l´objet reste très forte. Ils n´ont pas accès aux mêmes temples et aux mêmes puits que les autres castes. L´origine de la discrimination dont ils font l´objet tient à l´occupation dans laquelle ils sont cantonnés, à savoir la vidange quotidienne des latrines.

" C´était comme une renaissance", témoigne le Banghi Guddi Athwal. "Notamment lorsque des prêtres hindous parmi les plus importants du pays nous ont accueillis et acceptés comme faisant partie de la société hindoue."

La Maha Kumbh Mela se tient tous les trois ans. Selon les Puranas, textes sacrés hindous de langue sanscrite, quatre lieux en Inde (Haridwar sur le bord du Gange, Ujjain sur le bord du Kshipra, Nashik sur le bord du Godavary, Allahabad à la confluence du Gange, de la Yamuna et du Saraswati) correspondent à des gouttes d´un nectar d´immortalité tombées sur la terre, échappées d´une cruche que dieux et démons se disputaient entre eux. (source : Mepasie)

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