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22 janvier 2014 - Corée du Sud
L'ASIE A L'HORIZON DU PAPE

Après la Terre sainte, un voyage du Pape en Corée du Sud se profile en août 2014, a confirmé mercredi 22 janvier le Saint-Siège. Le Sri Lanka et les Philippines apparaissent également comme les destinations suivantes les plus probables.

« Le pape Benoît n’a pas eu le temps d’aller en Asie, et c’est important », confiait son successeur,dans le vol retour de Rio le 29 juillet dernier. Le mercredi 22 janvier, le directeur de la Salle de presse du Saint-Siège, P. Federico Lombardi, a confirmé qu’un voyage en Corée du Sud « était à l’étude », réagissant au soutien donné la veille par Séoul à la demande d’une visite du pape transmise par l’Église catholique de Corée.

Ce voyage pourrait se dérouler « vers la mi-août » pour les Journées asiatiques de la jeunesse, note Sébastien Maillard dans le quotidien français "La Croix".

Également signe de l’intérêt du pape pour le catholicisme en essor dans ce pays où s’est diffusée l’œuvre du missionnaire jésuite Matteo Ricci, le Pape a nommé cardinal l’archevêque de Séoul, Mgr Andrew Yeom Soo-jung, le 12 janvier et, lors de ses vœux au corps diplomatique le lendemain, il a appelé à une réconciliation dans la péninsule coréenne.

La réconciliation et l’apaisement seraient aussi le thème d’un autre voyage, plus tard, au Sri Lanka. Le Pape a déjà cité le 29 juillet 2013 cette destination, où Paul VI s’était rendu au retour d’un grand voyage à travers l’Asie et l’Océanie fin novembre 1970.

« Il voulait symboliser le passage de l’Évangile de Matthieu d’aller annoncer la Bonne Nouvelle jusqu’aux extrémités du monde », explique le cardinal Paul Poupard, qui travailla aux côtés de ce pape précurseur.

L’Asie intéresse l’Église car il s’agit du continent à la fois le plus peuplé du globe et le moins chrétien. « C’est un espace où la dimension religieuse de l’homme est très présente », observe Marco Impagliazzo, président de la communauté de Sant’Egidio.

« L’Asie exige aussi une autre façon d’engager le rapport avec l’islam », ajoute-t-il. Et puis, jeune jésuite, Jorge Bergoglio rêvait de partir comme missionnaire au Japon.

La familiarité avec l’Asie, le secrétaire d’État choisi par le pape, Mgr Pietro Parolin, la possède déjà. Celui qui s’affirme de plus en plus comme le chef de la diplomatie vaticane a déjà investi plusieurs dossiers épineux de cette région, en particulier l’amorce de relations avec le régime vietnamien, au cours de ses précédentes fonctions à Rome. Il a aussi travaillé, sous Benoît XVI, à l’élaboration de la lettre du pape aux catholiques chinois en 2007.

Si les Philippines, seul grand pays catholique de la région, ne figurent pas sur le circuit du premier voyage asiatique du pape François. Pour Sébastien Maillard, celui-ci devrait s’y rendre en 2015 ou fin janvier 2016, à l’occasion du congrès eucharistique international. (source : News.va)

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