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10 janvier 2015 - Japon
LA MÉMOIRE DE LA RENCONTRE DE NAGASAKI

C'est un événement majeur de la vie de l'Eglise au Japon qui sera marqué par les célébrations du 150e anniversaire de la "rencontre"du Père Bernard Petitjean des Missions Étrangères de Paris avec les chrétiens cachés de Nagasaki .

La Communauté française participera à cet événement majeur de la vie de l'Eglise au Japon.

La première évangélisation du Japon est marquée par l’arrivée de saint François Xavier au XVIe siècle. C’est une mission florissante mais le contexte politique change et l’Edit du 27 janvier 1614 vise l’éradication totale du catholicisme en plein essor depuis quelques années. Commence une ère de persécutions. 

Pendant deux siècles, le Japon vit coupé du monde. Durant cette période de fermeture, le culte chrétien s’exerce sans prêtre, sans sacrement, sans écrit. Pour subsister, le christianisme joua de subterfuges.

Dans les années 1840, les autorités japonaises laissent à nouveau accoster les navires occidentaux. Les prêtres des Missions étrangères de Paris sont parmi les premiers à entrer au Japon, dont le père Petitjean qui fait bâtir à Urakami, près de Nagasaki, une église dédiée aux martyrs.

Le 17 mars 1865, un mois après la consécration de l’église, des villageois d’Urakami se présentent de leur propre initiative au père Petitjean. Le missionnaire français n’en croit pas ses  yeux : il se trouve en présence de « chrétiens cachés »! En dépit des persécutions et en l’absence de tout clergé, des kirishitan ont réussi à se transmettre de génération en génération l’essentiel de la foi chrétienne. 

Ce sont les 150 ans de cette "rencontre" qui seront célébrés cette année du 15 au 17 mars 2015 à Nagasaki. La communauté française de Tokyo se joindra aux communautés japonaises en organisant tout un groupe qui s'y rendra puis célébrera cet anniversaire à Tokyo les 21 et 22 mars. (source : agfe)

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