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du 7 au 10 janvier 2015 (semaine 02)
 

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10 janvier 2015 - Arabie Saoudite
LA PRÉSENCE CHRÉTIENNE AVANT L'ISLAM

Au nord de l'Arabie Saoudite, les fouilles ont révélé les vestiges d'une présence chrétienne datant du Ier siècle de l'ère chrétienne. Une réalité historique bien avant les origines et la naissance de l’islam au début du VIIème siècle.

Les fouilles d'une mission archéologique au nord de l'Arabie Saoudite, ont révélé à Kilwa les vestiges d'un monastère datant du début de l’ère chrétienne. Les explorations menées par la mission archéologique de l'Université de Nancy 2, dirigée par Saba Farès, indiquent que Kilwa, située sur la route caravanière de la myrrhe et de l'encens, a fait l'objet d'une occupation chrétienne au Ier siècle de l'ère chrétienne, rapporte le quotidien libanais «L’Orient-Le Jour».

La communauté tirait profit d'une agriculture irriguée au moyen de systèmes hydrauliques ambitieux. Ces chrétiens ont également laissé de nombreux témoignages architecturaux, cellules isolées pour des moines, chapelle, église, cuisine, réfectoire, citernes d'eau, jardins, une quantité de croix marquées sur la pierre et des épigraphies commémorant les cultes, dont une inscription gravée sur le linteau de la porte d'une cellule.

«L'église est construite sur le modèle des églises nestoriennes qu'on retrouve en Mésopotamie. Le toponyme et l'architecture sont des détails qui indiquent une culture syrienne».

Aux origines de l’islam au début du VIIe siècle - une période caractérisée par la présence à La Mecque d'un panthéon d'idoles aux côtés de populations juives ou issues des différentes confessions chrétiennes-, la Péninsule arabique n’était pas peuplée que de tribus arabes restées polythéistes.

Ces tribus, selon les savants musulmans, seraient restées païennes, dans un état d’ignorance appelée «jahilyya», avant que Mahomet ne leur apporte la lumière de la révélation coranique.

En fait la réalité est toute autre. Si les réalités chrétiennes arabes ont été détruites par l’islam, les traces archéologiques sont cependant bien là. On connaît depuis longtemps l’existence d’évêchés chrétiens tout autour de la Péninsule arabique, mais les chrétiens étaient également présents au coeur de la Péninsule, comme le prouvent les vestiges chrétiens du monastère de Kilwa.

Les autorités saoudiennes avaient classé le site comme un temple nabatéen et avaient rapidement fait recouvrir le monastère sorti des sables par des archéologues saoudiens. En février 2008, une mission archéologique sur le site de Kilwa était conduite par Saba Farès, de l’Université de Nancy.

Elle revint sur les lieux au nord de l'Arabie Saoudite, où les fouilles ont révélé les vestiges d'un monastère datant du début de l’ère chrétienne
. (source : ORJ)

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