- 26 septembre 2015 - Washington - 23 septembre
AVEC LE PRÉSIDENT, A LA MAISON BLANCHE

Dans son discours d'accueil, le président a rendu hommage au rôle des catholiques dans la société américaine, et fait part de ses souvenirs quand il cotoyait des communautés catholiques hispaniques très engagées auprès des exclus.

C'était le premier évènement officiel de la visite du Pape à Washington. Devant près de 200 000 personnes installées dans les jardins de la résidence présidentielle, dont les cardinaux américains, les responsables de la conférence épiscopale et les évêques auxiliaires de Washington, le président américain et sa femme Michelle ont salué le Saint-Père. Les honneurs militaires ont été rendus et les hymnes nationaux ont été interprêtés par le corps des Marines.

« Il n'y a pas autant de monde d'habitude dans les jardins de la Maison Blanche! » a lancé le président américain souriant, dans ses mots d'accueil au Saint-Père. Votre message d'amour et d'espoir inspire des millions de gens, c'est un grand honneur de vous recevoir. »

Le président américain a fait part de son admiration pour le Pape, le remerciant d'avoir œuvré pour la réconciliation avec le peuple cubain, pour ses appels constants à la paix et à suivre la voix de la diplomatie. « Nous sommes à vos cotés pour défendre la liberté religieuse » a également lancé le chef de la Maison Blanche, déplorant que de nombreux chrétiens soient menacés dans le monde en raison de leur foi.

Il a aussi souligné l'humilité et la générosité de son hôte. « Vous secouez nos consciences, nous donnez confiance » a enfin expliqué Obama en rendant hommage au Pape pour son rôle joué dans le réveil des esprits face la crise climatique, ou encore les crises migratoires. « Vous nous rappelez que nous avons une secrète obligation de défendre notre planète. » a conclu le président américain.

Dans son discours le Pape s’est prononcé en faveur d’une société authentiquement tolérante et inclusive. Il a plaidé en faveur du droit à la liberté religieuse, l’un des plus précieux acquis de l’Amérique. Citant les évêques américains, le Pape a demandé à tous les citoyens américains de préserver et défendre cette liberté de tout ce qui la menacerait ou la compromettrait.

Les évêques américains se sont battus en effet avec détermination contre à "l’Obamacare", la réforme du système de santé obligeant les institutions religieuses à offrir à leurs employées une assurance maladie couvrant la contraception.

Pour l’Eglise américaine, le droit à la liberté religieuse est aujourd’hui limité par des politiques qui violent la liberté de conscience des croyants. Ils ont donc reçu le soutien public du Souverain Pontife. De même pour les exclus d'une telle société.

Il est encore temps de procéder aux changements qui s’imposent, sans oublier de prendre en considération les millions de personnes vivant dans un système qui les a marginalisés. Ces exclus crient vers le ciel et frappent aujourd’hui avec force à la porte de nos maisons, de nos villes et de nos sociétés.

Sans citer explicitement le dossier cubain, le Pape a enfin salué les récents efforts visant à recomposer les relations rompues. Il s’agit d’étapes positives sur le chemin de la réconciliation, de la justice et de la liberté.

J'exhorte à ce que soit protéger ces personnes vulnérables. Je l’attends impatiemment de ces jours à passer dans votre pays. Et le Pape a conclu en lançant un "Dieu bénisse l’Amérique !" salué par un tonnerre d'applaudissements.

Dans sa réponse au discours d'accueil du président, le Pape dira en effet : « La liberté religieuse est l’un des plus précieux acquis de l’Amérique »

Après avoir été membre l'Église unie du Christ, le président se rapproche ouvertement du protestantisme. Rappelons que lors de sa réélection, 68 % des 18-25 ans se sont prononcés en sa faveur. Il obtient également le suffrage de 54 % des catholiques, de 78 % des Israélites, ainsi que de 67 % des Latinos et de 95 % des Afro-Américains.(source : CNN)

Retour aux dépêches
retour à la page d'accueil