- 6 janvier 2016 -
VISITE SURPRISE DU PAPE À GRECCIO

Déplacement surprise du Pape le lundi après-midi, 4 janvier 2016, alors qu'aucun engagement public n'était prévu, et sans escorte particulière, s’est rendu à Greccio, un village situé dans les Apennins à une centaine de kilomètres de Rome.

C’est en ce lieu que Saint François d’Assise aurait organisé dans une grotte la première crèche vivante dans la nuit du 25 décembre 1223. La tradition affirme, mais sans véritable certitude historique, que le Poverello avait gardé de son pèlerinage en Terre Sainte un souvenir très vivace de Bethléem et qu’il avait voulu reproduire l’image de la Nativité.

En préparant l’Eucharistie de Noël, il avait demandé à un de ses amis de rassembler les objets nécessaires pour reproduire le cadre de la naissance de l’Enfant-Jésus à Bethléem, la mangeoire, le foin, l’âne et le bœuf pour que l’on puisse voir avec les yeux du corps, les difficultés dans lesquelles la famille s'était trouvée.

Saint François était très inspiré par le mystère de l’Incarnation car il reconnaissait l’humilité et la pauvreté dans la naissance de Jésus. Aujourd’hui, la représentation de la crèche est une pratique largement répandue même si elle est parfois contestée par les autorités civiles, en France et en Espagne notamment.

Les nombreuses personnes présentes le 4 janvier furent bouleversées de cette visite du Pape qui déjeuna en toute simplicité avec l'évêque local, Mgr Domenico Pompili. Il a ensuite visité la chapelle du sanctuaire franciscain, rencontrant un groupe de jeunes de 17 à 35 ans, présents à Greccio dans le cadre d'une rencontre de trois jours autour de l'encyclique Laudato Si'. La surprise a été immense, puisque seuls l'évêque et le recteur du sanctuaire étaient au courant de la visite du Saint-Père.

Pendant son escapade, ce lundi, le Pape François a également rencontré la communauté franciscaine, un couvent ayant été construit au-dessus de la grotte de la première crèche de l’histoire.(source : News.va)

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