- 27 février 2016-
LE PAPE SE RENDRA DANS LE CAUCASE EN SEPTEMBRE

Le Pape François avait promis de se rendre en Arménie. Il devrait y effectuer une visite en septembre prochain, à laquelle il joint une étape en Géorgie et en Azerbaïdjan, pays voisins.

Ce voyage dans le Caucase du Sud avait été initialement envisagé pour juin 2016. Mais l’annonce, le 27 janvier dernier, de la tenue d’un concile panorthodoxe du 16 au 27 juin prochains en Crète a obligé le Saint-Siège à revoir l’agenda. Il eût été malvenu pour le chef de l’Église catholique de se rendre en terres orthodoxes à cette période.

De sources concordantes, y compris vaticane, le voyage a donc été repoussé en septembre. L’Église apostolique arménienne l'a même annoncé, le 22 février.

La préparation de ce déplacement se fait alors que les relations entre le Saint-Siège et Ankara ont repris leur cours normal.
L’ambassadeur turc, qui avait été rappelé après les propos du Pape, en avril dernier, sur le génocide arménien, est revenu à Rome au début de ce mois. Le Pape a par ailleurs déjà consacré une visite à la seule Turquie, en novembre 2014.

C’est un front diplomatique difficile qu’il ouvrira en choisissant de se rendre en Arménie et en Azerbaïdjan dans le cadre d’un même voyage, car le conflit perdure entre les deux pays à propos de la région du Haut-Karabagh. Les Arméniens qui le considèrent comme leur depuis des siècles, contrôlent depuis les années 1990 ce qui leur avait été retiré par l'URS et qui représente 15 % du territoire azerbaïdjanais.

En se rendant en Azerbaïdjan, pays à grande majorité chiite, le Pape donnera aussi une dimension interreligieuse à un voyage déjà œcuménique. Une tonalité à laquelle l'invite l’Arménie, pays à majorité orthodoxe qui fut le premier État à s’être officiellement converti au christianisme, en 301, suivi trente ans plus tard de la Géorgie.

Ce voyage dans ces trois ex-Républiques soviétiques se déroulera dans le nouveau climat né de la rencontre du Pape avec le patriarche de Moscou, Kirill, avec qui a été conclu un « programme d’activités communes ». (source : News.va)

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