- 6 avril 2016 -
LES JEUNES PARTICIPANT AUX JMJ SE RENDRONT A AUSCHWITZ

Les pèlerins qui participeront aux JMJ de Cracovie, du 26 au 31 juillet, pourront visiter le Mémorial d’Auschwitz, les autorités polonaises leur ayant réservé une dizaine de journées de visites guidées, dans ce camp de concentration.

Le comité organisateur des JMJ de Cracovie a mis de côté 300.000 laissez-passer donnant accès au site de cet ancien camp de concentration nazi.

En 2015, le Mémorial d’Auschwitz a reçu 1,72 million de personnes qui ont franchi les grilles de cet ancien camp de la mort. Selon la direction du musée, les jeunes forment l’écrasante majorité des visiteurs.

Entre 1940 et 1945, plus d’un million de juifs ont trouvé la mort dans le camp de concentration d’Auschwitz. Des dizaines de milliers de Polonais, de Roms, de prisonniers de guerre soviétiques et d’autres personnes ont également été brutalement assassinés par les SS du camp d’Auschwitz.

Soldats d’élite du régime nazi connus pour leur fanatisme, les SS (Schutzstaffel) se sont transformés en machines à tuer et à exterminer lorsqu’ils ont reçu le mandat de mettre en place la «solution finale», c’est-à-dire l’extermination systématique des juifs et des opposants au régime.

Auschwitz est le plus important et le plus imposant camp de concentration à avoir été mis en place par les nazis. Le camp principal, appelé Auschwitz I, s’est rapidement montré trop petit pour mettre en place la «solution finale». Aussi lui a-t-on greffé deux annexes: d’abord Auschwitz II (Auschwitz-Birkenau) en 1941, puis Auschwitz III (Auschwitz-Monowitz) en 1942.

Des catholiques figurent aussi parmi les victimes de ce camp de la mort. Ce fut notamment le cas de saint Maximilien Kolbe, un franciscain polonais arrêté par la Gestapo en 1941 et envoyé à Auschwitz. Ce fut aussi le cas d’Edith Stein, une philosophe juive s’étant convertie au catholicisme et qui est devenue une religieuse carmélite, jusqu’à ce qu’elle soit déportée à Auschwitz, en 1942.

Les autorités catholiques polonaises espèrent que le Pape François visitera le Mémorial d’Auschwitz. Ses prédécesseurs Jean-Paul II et Benoît XVI l’ont tous deux visité, le premier en 1979 et le second en 2006. (source : CNS)

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