-18 mai 2016 - France
LE NOUVEL ÉVÊQUE DE LA ROCHELLE ET L'ASIE

Le P. Georges Colomb, 62 ans, actuel supérieur général de la société des Missions étrangères de Paris (Mep) devient évêque de La Rochelle et succède à Mgr Bernard Housset, 75 ans.

Né le 15 juin 1953 à Saint-Anthème (Puy-de-Dôme), Georges Colomb a commencé des études en administration hôtelière avant de se tourner vers le droit. Titulaire d’un DEA de droit civil de l’Université Jean-Moulin de Lyon, il exercera cinq ans comme inspecteur des Postes et Télécommunications, à Lyon puis Nanterre.

En 1982, il change de voie et entre au séminaire des Carmes, à Paris. Licencié en théologie à l’Institut catholique de Paris, il est ordonné prêtre pour le diocèse de Clermont mais au titre des Missions étrangères de Paris en 1987. Destiné à partir pour la Chine, il passe deux ans à Taiwan pour apprendre le mandarin (1988-1990) avant d’être envoyé en Chine continentale.

Toute présence missionnaire en République populaire étant interdite, il s’y trouve en tant qu’« expert étranger » et, professeur d’université, il enseigne pendant huit ans le français et la civilisation française auprès des étudiants, à Kunming (Yunan, sud) et Dalian (Liaoning, nord-est).

En 1998, le P. Colomb est rappelé à Paris, où l’assemblée générale des MEP l’a élu pour siéger, en tant qu’assistant, au conseil qui assiste le supérieur général. Il y est plus spécialement chargé des vocations, des séminaristes et du volontariat (envoi en Asie de jeunes laïcs pour des missions de quelques mois à deux ans).

À la même époque il est aussi chargé de la mission Asie de la Délégation catholique pour la coopération (DCC).

En 2004, il est élu vicaire général de la société, tout en restant responsable des vocations et du volontariat, service qu’il a largement développé en en faisant un réservoir dynamique de vocations. En 2010, il est élu supérieur général des Missions étrangères de Paris, un nouveau supérieur général des Mep novateur et optimiste

« Il y a des vocations dans la France d’aujourd’hui. Elles existent et il est important de montrer aux jeunes que l’Église leur fait confiance, soutenait-il en 2010 dans "Églises d’Asie", l’agence d’information des MEP. Pour celui qui part à Phnom Penh assurer la comptabilité du vicariat apostolique, par exemple : à un âge plutôt jeune, il se voit confier des responsabilités importantes. Outre la découverte de l’Asie, il est amené à vivre une expérience spirituelle forte au contact de réalités humaines et ecclésiales totalement nouvelles pour lui. » (source : Mepasie)

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