- 25 juin 2016 - Irak
LE PATRIARCHE CHALDÉEN ET LA MISSION DES ÉVÊQUES

Le Patriarche Louis Raphaël Sako a réuni l’ensemble des prêtres et évêques d’Irak, lundi 20 et mardi 21 juin, au séminaire patriarcal à Erbil (Kurdistan irakien), affirmant notamment les obligations réciproques entre les prêtres et leurs évêques,

À l’issue de cette réunion, une déclaration commune en neuf points a été adoptée, notamment sur le fait que « les évêques doivent être soucieux de la formation continue de leurs prêtres ».

Le Patriarcat est désormais tenu d’organiser pour eux une retraite spirituelle annuelle. La première aura lieu du 19 au 22 septembre. Un comité de prêtres est par ailleurs créé pour suivre la formation humaine des prêtres.

« Cette réunion doit nous aider à renouveler notre engagement au Christ et à servir les gens avec amour dans ces circonstances extrêmement difficiles, où les Irakiens – et en particulier les chrétiens – sont submergés par les craintes et les inquiétudes », avait expliqué le Patriarche dans son discours d’ouverture « Des lignes de force comme feuille de route ».

Réformes spirituelles, liturgiques et pastorales… L’objectif de ces deux jours était à la fois d’« évaluer » la mission de l’Église, son « efficacité », et de l’« ouvrir à de nouvelles possibilités pour donner espoir et confiance au peuple chrétien ». Un questionnaire précis avait été adressé en ce sens aux participants, pour les aider à s’interroger sur leur mission, leur vie personnelle et spirituelle.

Parmi ces lignes de force, l’Église chaldéenne a proposé aux évêques et prêtres chaldéens de se « recentrer sur l’Évangile ». « Notre service évangélique ne doit pas être une entreprise, mais inconditionnel, volontaire, honnête et plein de la lumière de Dieu. Cela seul pourra toucher les cœurs de nos personnes déplacées et répondre à leurs inquiétudes quant à l’émigration ou au retour chez eux ».

Le patriarche a vivement incité ses prêtres à se faire « proches » des fidèles et à ne pas s’« isoler de la communauté », à se libérer aussi « de cette estime de soi et de l’arrogance ». « Les sacrements sont un don gratuit de Dieu que personne ne peut vendre ou acheter », a-t-il aussi rappelé, les incitant à ne pas s’attacher à « l’argent ou aux biens matériels » mais à vivre « une vie ascétique ».

Réaffirmant son attachement à une « mise à jour de la liturgie chaldéenne » – un de ses chevaux de bataille depuis des années –, il a dit aussi son souhait que l’Église chaldéenne intègre davantage « les laïcs des deux sexes dans la mission de l’Église », et en particulier « dans les conseils et comités diocésains et paroissiaux, ainsi que par la participation aux activités culturelles, éducatives, caritatives et sociales ». Un souhait que la déclaration finale a repris presque mot pour mot.

« Je suis attristé par le départ de certains prêtres de leurs diocèses cherchant refuge en Occident, nous espérons que cela ne se reproduise jamais », a également déclaré le patriarche de Babylone des Chaldéens, revenant sur une affaire qui a laissé des traces douloureuses dans son Église. Une douzaine de prêtres et religieux ayant quitté l’Irak pour les États-Unis.

À cette occasion, Mgr Sako invite ses prêtres à l’unité autour de lui « comme une seule équipe » et demande à tous les évêques « à la fois dans le territoire patriarcal et dans la diaspora à être autour de leur patriarche », les exhortant à « une participation active et responsable au synode, qui renforce la collégialité, et renforce l’amitié et les liens d’unité entre nous ». (source : Chrétiens orientaux)

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