- 11 septembre 2016 - Sri Lanka
CONFLIT ENTRE L'ÉGLISE ET LES DÉFENSEURS DE L'ENVIRONNEMENT

Un sérieux conflit menace entre l'Eglise catholique et les défenseurs de l'environnement à cause du trop grand afflux de pèlerins dans un sanctuaire situé au cœur d'une réserve naturelle pour les éléphants.

La société pour la protection de la vie sauvage et de la nature (WPNS) s'oppose à la construction d'infrastructures prévue par l'Eglise au sanctuaire de Saint Antoine de Pallakandal, a rapporté le 5 septembre 2016 l'agence Ucanews.

"Nous nous opposons à l'agrandissement de l'église et du sanctuaire", a expliqué le président de WPNS. Les pèlerinages sont fréquents et le nombre de personnes trop élevé. La société a fait part de son souci au Nonce apostolique et au Pape François. Si l'Eglise n'en tient pas compte l'affaire sera portée en justice.

L'église Saint-Antoine de Pallelkandal se trouve au coeur du parc national de Wilpattu, le plus ancien et le plus grand du Sri Lanka. Il est le refuge d'espèces menacées comme les éléphants sauvages, les léopards et les ours lippus. Pendant la guerre civile de 1985 à 2009, le parc avait été fermé.

Depuis sa réouverture en 2010, le nombre de touristes et de pèlerins ne cesse de croître. Le point culminant de l'année est la fête patronale de Saint Antoine. Le 13 juin dernier, 30.000 personnes, venues à bord de 1.500 bus qui y ont stationné plusieurs jours.

Pour faire de la place à toutes ces personnes et ces véhicules, le sanctuaire occupe un espace toujours plus grand, déplore la WNPS. (source : Ucanews)

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