- 25 mars 2017 - Egypte
UNE VISITE SYMBOLIQUE AUX LARGES OUVERTURES afri c

Le Pape est attendu en Egypte les 28 et 29 avril où il est “le bienvenu”, suite à l’invitation du président Al-Sissi, qui a rencontré le Pape lors d’une visite au Vatican en 2014.

Le président égyptien tient le Souverain Pontife en haute estime et admire sa stature morale et spirituelle, indique encore le communiqué présidentiel.

“L’Egypte souhaite la bienvenue à son honorable invité et affirme qu’elle considère cette future visite comme un message de paix, de tolérance et de dialogue entre tous les fidèles de toutes les religions”, affirme ce communiqué.

Sa visite se déroulera dans la capitale égyptienne uniquement, L’itinéraire du Pape comprendra une visite de l’université Al-Azhar, lors de laquelle il rencontrera le Grand imam Ahmed Et-Tayyeb. Il se rendra également à la cathédrale copte du Caire où il rencontrera Tawadros II, le pape de l’Eglise copte orthodoxe. Il visitera aussi l’Eglise catholique d’Egypte.

La visite du pape coïncide avec le 70e anniversaire du début des relations diplomatiques entre l’Egypte et le Saint-Siège. Il a accepté l’invitation des autorités civiles, des Églises catholique et copte-orthodoxe et d’Al-Azhar.

La petite communauté catholique égyptienne – majoritairement copte, mais aussi syrienne, melkite, maronite et latine – est donc officiellement partie prenante de cette visite papale. Peu nombreuse – elle regroupe à peine 0,3 % de la population – elle constitue une « minorité au sein de la minorité » chrétienne, importante toutefois par ses œuvres sociales et ses écoles.

Lors de leur visite ad limina à Rome début février, les évêques égyptiens avaient exposé au Pape quelques-unes de leurs difficultés, dans un contexte politique et économique de toute façon tendu dans le pays : montée de l’islamisme, source de tensions par exemple sur la construction et la rénovation des églises ; persistance aussi du djihadisme dans le Sinaï. Ces dernières semaines, sept chrétiens ont été tués à Al-Arich dans le nord de la péninsule, contraignant de nombreuses familles à la fuite

Avec la rencontre du Pape copte Tawadros II, l’œcuménisme devrait constituer un autre axe fort de ce voyage. Forte de 8 à 10 millions de fidèles, l’Église copte-orthodoxe est une véritable institution dans le pays, à laquelle le président Al Sissi donne régulièrement des signes d’estime depuis son arrivée au pouvoir, comme ces visites systématiques à la veille de Noël.

Mais médiatiquement, c’est sans conteste la dimension islamo-chrétienne de ce voyage qui devrait l’emporter, après plusieurs années de brouille sous Benoît XVI,

Le Pape François a montré son désir de renouer avec Al-Azhar,la prestigieuse institution du monde musulman sunnite. Peu après son élection en mars 2013, il avait répondu aux vœux du grand imam par un message personnel rappelant « le respect du Vatican pour l’islam et les musulmans ».

Après la venue à Rome du grand imam, la reprise du dialogue s’est formalisée tout récemment par la tenue, au Caire, d’un « séminaire de travail » commun, en présence du cardinal Jean-Louis Tauran, président du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux, consacré à « la lutte contre le fanatisme, l’extrémisme et la violence au nom de la religion ».

Pour Ahmed Al Tayeb, le grand imam d’Al-Azhar contesté en interne et soumis à la pression du président égyptien qui ne cesse de le pousser à « rénover le discours religieux », cette visite est un moyen de restaurer sa stature de « chef des musulmans ». Le grand imam souhaite également faire avancer son projet de « conférence sur la paix » déjà évoqué l’an dernier, à Rome, avec le Pape. (source : .News.va)

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