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2005-03-20 -
LA LETTRE DE JEAN PAUL II AUX PRÊTRES.

"Si toute l'Église vit de l'Eucharistie, l'existence sacerdotale doit avoir à un titre spécial une «forme eucharistique»", affirme Jean-Paul II.

Le pape a signé sa lettre annuelle aux prêtres pour le Jeudi Saint, le 13 mars dernier, à l’hôpital Gemelli. Il y explique : "En cette Année de l'Eucharistie, je suis particulièrement heureux d'avoir ce rendez-vous spirituel annuel, à l'occasion du Jeudi Saint, jour de l'amour du Christ vécu «jusqu'au bout» (cf. Jn 13,1), jour de l'Eucharistie, jour de notre sacerdoce".

..."Ma pensée vous rejoint, vous les prêtres, alors que je poursuis une période de soins et de convalescence à l'hôpital, malade parmi les malades, unissant dans l'Eucharistie ma souffrance à celle du Christ. Dans cet esprit, je souhaite réfléchir avec vous à quelques aspects de notre spiritualité sacerdotale."

..."Je le ferai en me laissant guider par les paroles de l'Institution de l'Eucharistie, celles que nous prononçons chaque jour "in persona Christi", pour rendre présent sur nos autels le sacrifice accompli une fois pour toutes sur le Calvaire. De ces paroles jaillissent des indications éclairantes pour la spiritualité sacerdotale: si toute l'Église vit de l'Eucharistie, l'existence sacerdotale doit avoir à un titre spécial une «forme eucharistique». Les paroles de l'Institution de l'Eucharistie doivent donc être pour nous non seulement une formule de consécration, mais aussi une «formule de vie»".

Le pape indique que cette existence "sacerdotale" est "profondément marquée par « l'action de grâce".

L’existence des prêtres est également "donnée", explique le pape en méditant sur l’obéissance: "En obéissant par amour, en renonçant à de légitimes espaces de liberté lorsqu'il s'agit d'adhérer au discernement qui revient aux Évêques, le prêtre réalise dans sa propre chair le «prenez et mangez» par lequel le Christ, lors de la dernière Cène, se confia lui- même à l'Église".

Le pape médite sur  le fait que l’existence sacerdotale est "sauvée" pour sauver, c’est une existence "qui fait mémoire", une existence "consacrée" qui doit prendre modèle sur les "saints", une existence "tendue vers le Christ et dans l'attente de sa venue !".

C’est aussi, enfin, déclare le pape, une existence "eucharistique"à l'école de Marie : "Personne ne peut comme elle nous enseigner la ferveur avec laquelle on doit célébrer les saints Mystères et rester en compagnie de son Fils caché sous le voile eucharistique. Je l'implore donc pour vous tous, je lui confie spécialement les plus âgés, les malades, ceux qui sont en difficulté. En cette Pâque de l'Année eucharistique, je suis heureux de reprendre pour chacun d'entre vous la douce et rassurante parole de Jésus: "Voici ta Mère" (Jn 19,27). (source et information : Service de presse du Vatican-VIS)

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