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2005-07-23 - Laos
TROIS ANS DE PRISON POUR DEUX CHRÉTIENS.

Deux chrétiens arrêtés au Laos pendant le week-end de Pâques viennent d'être condamnés à trois ans de prison pour possession illégale d'armes.

Le Mouvement laotien pour les Droits de l'Homme (MLDH), basé à Paris, affirme qu'en fait Khamchan et Vanthong ont été condamnés pour avoir refusé de renoncer à leur foi. Par contre le lundi 18 juillet, M. Yong Chanthalangsy, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, a pour sa part indiqué qu'ils avaient été punis pour "possession de munitions d'armes de guerre".

Le MLDH indique dans son communiqué que les deux hommes faisaient partie d'un groupe de onze interpellés en même temps dans la province de Savannakhet (sud) en avril dernier. Neuf ont été relâchés après avoir renoncé à leur foi chrétienne, toujours selon le MLDH. "Étant les deux seuls à refuser de renier leur religion et à résister aux menaces de toutes sortes de la part des autorités, MM. Khamchan et Vanthong ont été déférés à la justice."

Le MLDH explique par ailleurs que Khamchan s'était converti en 2004 et avait été immédiatemment radié du Parti communiste laotien et démis de ses fonctions de chef de son village.

En mai, l'organisation "Amnesty International" avait fait état de "nombreux incidents" de persécution religieuse en 2004 dans le pays communiste. "Leur nombre indiquait que la politique officielle du gouvernement sur la liberté religieuse, qui s'est améliorée ces dernières années, n'est pas uniformément appliquée". (source et information : Eglises d'Asie-EDA)

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