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2005-11-19 -
BENOÎT XVI EST INVITÉ EN ISRAËL.

Le président israélien Moshe Katsav a été reçu jeudi 17  au Vatican. Il a invité le pape Benoît XVI à se rendre en Israël. La discussion a été "libre et ouverte", mais le Vatican insiste pour d'abord finaliser les accords sur le statut de l'Eglise en Israël.

Le pape et le président israélien se sont rencontrés pendant 25 minutes dans une ambiance "cordiale et chaleureuse", a déclaré Moshe Katsav aux journalistes à l'aéroport avant son départ pour Israël. "Je lui ai renouvelé l'invitation à se rendre en Israël et le pape l'a accueillie favorablement. Pour ma part, je souhaite qu'il vienne l'an prochain".

Benoît XVI a déjà été invité officiellement en Israël par le premier ministre Ariel Sharon en juillet. Le communiqué du Vatican publié à l'issue de l'entretien ne fait aucune référence à cette invitation. Il indique en revanche que les entretiens ont porté sur "les rapports qui se sont développés entre Israël et le Saint-Siège depuis l'établissement de relations diplomatiques en 1994".

"Une attention particulière a été portée à l'exécution des deux accords déjà souscrits: le "fundamental agreement" (accord fondamental) de 1993 et le "legal personnality agreement" de 1997" sur le statut juridique de l'Eglise et de ses biens en Israël", a précisé le Vatican.

Les négociations sur la mise en oeuvre de ces accords ont longtemps été au point mort. Au-delà des éventuelles exemptions fiscales consenties aux biens de l'Eglise et de la reconnaissance de cette dernière comme personne morale pouvant agir en justice, ils sont lourds de conséquences pour le poids de l'Eglise en Israël, où se trouvent parmi les plus importants lieux saints du christianisme. (source : Service de presse du Vatican-VIS)

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