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2005-11-22 - Inde
STATUT RELIGIEUX OU STATUT PROFESSIONNEL.

La Haute Cour du Kerala, située à Kochi, vient, pour la première fois, de préciser le statut légal des personnes engagées dans la vie religieuse en Inde jugeant que le statut de religieux ne constituait pas en lui-même une profession.

Par conséquent, les personnes qui onnt choisi cet état de vie ont le droit d'exercer la profession de leur choix. Le 7 novembre dernier, une religieuse catholique, dont la plainte était soutenue par un prêtre et une autre religieuse, avait recouru au tribunal contre le refus opposé par le barreau local à sa demande d'enregistrement comme avocate. Cette autorisation du barreau local est en effet indispensable en Inde et les titulaires des plus hauts diplômes de droit sont obligés de la solliciter pour pouvoir plaider devant les tribunaux.

Les juges de Kochi ont donné raison à la religieuse diplômée de droit ayant préalablement essuyé le refus du barreau. L'ordre des avocats avait fait valoir que la religieuse avait déjà une profession qu'elle exerçait à plein temps, ce qui ne lui permettait pas de se charger d'une autre tâche, celle d'avocat par exemple. Le tribunal n'a pas admis cet argument et a souligné que l'idéal sacerdotal ou religieux ne devait pas être considérée comme une activité professionnelle mais comme un mode de vie. « Personne , a fait remarquer le juge, n'associe le sacerdoce ou la vie religieuse à un métier destiné à gagner sa vie. » Les juges ont ajouté qu'il n'existait, en Inde, aucune loi interdisant aux prêtres et aux religieuses de travailler comme fonctionnaires du gouvernement ou employés d'une organisation semi gouvernementale.

Actuellement plus de 500 prêtres et religieuses exerçent la profession d'avocat en Inde, au service des pauvres et des plus démunis. C'est dans ce but que la soeur avait poursuivi des études de droit et obtenu les diplômes nécessaires, même si, ensuite, elle avait été forcée de mener pendant cinq ans une carrière d'enseignante dans le Tamil Nadu et le Kerala.

Le juriste qui a accompagné la religieuse affirme qu'il s'agit là d'une décision historique, car elle va faire jurisprudence pour tous les autres cas semblables impliquant des prêtres ou des religieuses. (source et information : Eglises d'Asie-EDA)

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