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2008-01-04 - Israël
UN NOUVEAU MINISTÈRE DES AFFAIRES RELIGIEUSES

Le Premier ministre israélien Ehoud Olmert veut recréer le Ministère des Affaires religieuses démantelé en 2003, supprimé il y a quatre ans dans le but de le "dépolitiser". Sa section "chrétienne "aura la charge des visas destinés aux religieux chrétiens.

Le Ministère est compétent pour la nomination des rabbins et des juges rabbiniques,  pour l'érection de synagogues et de bains rituels ou pour la surveillance des sociétés chargées de l'ensevelissement. Il est également responsable pour l'attribution des visas aux religieux chrétiens, par le biais de sa section chrétienne. Cette section règle les questions fiscales concernant les Eglises et recommande au Ministère de l'Intérieur les personnalités religieuses susceptibles de recevoir un permis de séjour.

En effet une politique de visas restrictive menace la présence des religieux chrétiens et cette question des restrictions de visas pour les prêtres, religieux et religieuses, séminaristes et étudiants en provenance des pays voisins – même pour ceux qui résident dans les territoires palestiniens occupés et à Jérusalem – est l'un des points de friction entre le Vatican et l'Etat d'Israël.  

Les dispositions de l’Accord fondamental qu’Israël a conclu avec le Saint-Siège le 30 décembre 1993 prévoient de reconnaître à l’Eglise le droit d’exercer ses activités religieuses, éducatives et caritatives en Terre sainte et d’y disposer du personnel nécessaire. Mais cet Accord, après 14 ans et d'âpres négociations, n'a pas encore trouvé de concrétisation dans la législation israélienne, qui devrait être adoptée par la Knesset, le parlement.

Etant donné la politique de visas à entrée unique ou de non renouvellement de visas pour les religieux et les religieuses, certains d'entre eux, qui résident depuis de longues années  en Israël ou dans les Territoires palestiniens occupés, se trouvent en situation irrégulière. D'autres ne peuvent plus sortir, de peur de ne pouvoir rentrer. Le Patriarcat latin de Jérusalem craint que d'ici l'été, il ne pourra plus disposer de suffisamment de personnel si l'Etat d'Israël met en œuvre ses nouvelles dispositions restrictives. (source : Apic)

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