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du 4 au 7 janvier 2008 (semaine 01)
 
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2008-01-07 - Chine
IL FAUT INTENSIFIER L'ÉVANGÉLISATION

Dans un message à ses fidèles, l'évêque de Shangai, Mgr Aloysius Jin Luxian, leur demande d'intensifier l'évangélisation durant l'année qui vient, afin de marquer ainsi en 2008 le 400ème anniversaire de l'arrivée du catholicisme à Shanghai.            

Cette lettre pastorale publiée à l'occasion de Noëlexhorte les catholiques à se renouveler spirituellement. Il les exhorte à le faire en réponse à la demande du pape Benoît XVI de prier Notre-Dame de Sheshan,le sanctuaire marial du diocèse de Shanghai.

L'évêque jésuite, natif de Shanghai, commence sa lettre en racontant l'arrivée du catholicisme dans la ville en 1608. Il demande aux catholiques de "ne pas oublier les missionnaires", notamment les jésuites italiens Matteo Ricci (1552-1610) – que l'on pourrait appeler le "premier sinologue" -, Lazare Cattaneo, Francesco Brancati et Giulio Aleni, ainsi que le jésuite allemand Johann Adam Schall von Bell. Ils ont contribué au développement des arts et des sciences en Chine.

Porteurs de connaissances scientifiques issues de l’Europe moderne, ils dialoguèrent avec des lettrés confucéens porteurs d'une culture millénaire. Converti au catholicisme, le mandarin Paul  Xu Guangqi (1562-1633) est l'un des principaux lettrés chinois qui embrassèrent alors la foi chrétienne en devint l'un des pilierschinois.

L'évêque de Shanghai a rappelé également les œuvres accomplies dans sa ville par les jésuites dans le passé, comme la construction d'une vingtaine de collèges et une université, un observatoire astronomique, une station météorologique, ainsi que plusieurs hôpitaux. Ils ont même édifié une bibliothèque occidentale et une galerie d'art, considérées comme le "berceau des arts occidentaux en Chine".          

Mgr Jin a relevé que ces missionnaires étaient déjà des adeptes de l'inculturation dans leur approche de l'évangélisation. Ils formaient également des laïcs pour administrer leurs églises, un principe mis en avantpar le Concile Vatican II des siècles plus tard.

Quatre cents ans auparavant, écrit-il, l'Eglise de Shanghai connaissait déjà son "temps des laïcs"."L'évangélisation est le travail de tous les catholiques", souligne-t-il, en demandant à ses fidèles de ne pas se focaliser purement et simplement surles sacrements et les oeuvres de charité. A l'heure actuelle, la grandemétropole chinoise compte quelque 150.000 catholiques, alors qu'ils étaient un tiers de moins avant la prise de pouvoir par les communistes en 1949. (information : Ucanews)

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