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2008-02-15 -
LES 60 ANS DU CONSEIL OECUMÉNIQUE, LE COE

Le Comité central du COE se réunit à Genève du 13 au 20 février, huit jours pendant lesquels sera célébré le 60ème anniversaire de ce qui est est aujourd’hui le plus grand rassemblement chrétien de promotion de l’unité des Eglises.

Le Comité central, qui se réunit tous les 12 à 18 mois, est le principal organe directeur du COE entre les Assemblées, qui ont lieu, elles, tous les sept ans. Il met en oeuvre les résolutions de l’Assemblée, passe en revue les programmes et approuve les projets de budget.

Les responsables du COE affirment toutefois que l’organisation, dont le siége est à Genève, est confrontée à des défis considérablement différents de ceux de 1948, lorsque le monde venait de sortir de la seconde guerre mondiale.

Selon l’évêque de l'Église évangélique d'Allemagne, Martin Hein, le COE peine à faire sentir sa présence alors même qu’il subit une baisse de ses ressources financières. Il était très en vue, dit-il, dans les années 70 et 80, en raison de son soutien à la lutte anti-apartheid en Afrique du Sud et de son rôle en tant qu’arbitre du conflit Est-Ouest.

Ces dernières années, cependant, il lui est devenu difficile de se faire remarquer, en particulier à cause de l’absence de questions aussi médiatisées.

Le pasteur Samuel Kobia, secrétaire général du COE, a déclaré pour sa part que pendant plusieurs décennies, l’oecuménisme avait été grandement affecté par le conflit entre le capitalisme et le socialisme et par ce que l’on appelait la guerre froide, qui opposait les deux super puissances du siècle dernier.

Les Eglises membres du COE étaient à l’origine issues essentiellement d’Europe et d’Amérique du Nord et de traditions principalement protestante et anglicane. Il regroupe désormais 347 Eglises, anglicanes, protestantes, évangéliques et orthodoxes pour la plupart.

L’Eglise catholique romaine n’en est pas membre mas elle coopère, à part entière, avec le Conseil sur certaines questions, dans "Foi et Constitution".

Le 17 février à la cathédrale Saint-Pierre de Genève, le patriarche oecuménique Bartholomée Ier, prêchera lors d’une cérémonie oecuménique organisée pour le 60e anniversaire du COE. (source : ENI)

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