-
2008-04-29 - Chine
LES PÈLERINAGES MARIAUX LEUR SONT UNE INQUIÉTUDE

A l’approche du mois de mai, et en particulier le 24 mai, qui sera, pour les catholiques, une « journée mondiale de prière pour l’Eglise en Chine », les autorités chinoises multiplient les initiatives visant à limiter l’ampleur des pèlerinages mariaux.

Lors du mois de mai, consacré à la Vierge Marie, les lieux de pèlerinages mariaux sont habituellement visités par d’importantes foules de fidèles. Cette année, les responsables de l’Eglise en Chine s’attendent à une affluence encore plus importante qu’à l’accoutumée, Benoît XVI ayant institué cette journée du 24 mai dans sa récente lettre aux catholiques chinois.

A Sheshan, l’un des principaux sanctuaires mariaux du pays, que le Pape cite dans sa lettre, ce sont au moins 200 000 catholiques qui pourraient se rendre à la basilique de Notre-Dame de Chine, indiquent des prêtres du diocèse de Shanghai, territoire sur lequel se trouve Sheshan.

Selon des catholiques de Shanghai, les autorités semblent craindre des rassemblements de foules trop importants. Ainsi, des caméras de surveillance ont été installées, il y a peu, autour du sanctuaire marial et ceux qui veulent se rendre en pèlerinage à Sheshan doivent inscrire leurs noms à l’avance, dans leurs paroisses d’origine, lesquelles doivent en informer les autorités. L’hôtellerie du sanctuaire, qui en temps normal peut accueillir 500 personnes pour les repas et 200 personnes pour la nuit, sera fermée durant tout le mois de mai.

« Du fait des récentes violences et des manifestations au Tibet et ailleurs, le gouvernement a pris des mesures afin d’assurer la sécurité des foules qui se presseront nombreuses à Sheshan », explique une source catholique à Shanghai. Valables du 1er au 25 mai, des interdictions de circuler en voiture particulière ont été édictées autour de Sheshan.

Les diocèses et les paroisses ont reçu le conseil de ne pas organiser de pèlerinages à Sheshan durant le mois de mai. Les agences de voyage ont déclaré ne pas être en mesure d’organiser cette année de tels pèlerinages. Toujours dans le Zhejiang, un responsable « clandestin » du diocèse de Wenzhou, diocèse où les pèlerinages à Sheshan sont très populaires, a reçu la visite d’officiers de la Sécurité publique pour le dissuader de se rendre au sanctuaire marial.

Les pèlerinages à titre individuel restent envisageables, semble-t-il, mais à condition qu’ils évitent les périodes du 1er au 3 mai, chômée du fait de la fête du travail, les 24 et 25 mai, ainsi que les autres week-ends de mai. Selon un responsable de Wenzhou, les autorités locales sont mécontentes de l’appel du Pape à prier pour l’Eglise en Chine car elles interprètent cet appel comme « si le pape avait une perception défavorable de la situation en Chine et qu’il était donc nécessaire de prier pour changer cela ». Les autorités ont « mal compris la bonne volonté du Pape », commente-t-il.

A Hongkong, le pèlerinage qui devait emmener un millier de catholiques à Sheshan le 24 mai a été annulé dès le 1er avril, confirmation ayant été reçue que la présence de l’évêque du lieu, le cardinal Zen Ze-kiun, n’était pas souhaitée. (source : EDA)

Retour aux dépèches