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FlashPress - Infocatho
du 12 au 15 octobre 2008 (semaine 42)
 

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2008-10-15 - Vietnam
UN NOUVEL ÉVÊQUE TANT ATTENDU


Entouré de 19 évêques, Mgr. Van Dat, a été consacré le 7 octobre à Bac Ninh ; 300 prêtres concélébraient avec eux. Plus de 10.000 personnes participaient à cette fête ecclésiale et des ballons flottaient au vent au-dessus de l’estrade en plein air.

Après deux ans de vacance du siège épiscopal, le climat était à la joie. Le nombre des fidèles venus de toutes parts participer à la fête était impressionnant. Beaucoup appartenaient aux minorités ethniques, Viêt, Tày, Nùng, Dao, San Dìu, et avaient revêtu l’habit traditionnel aux couleurs vives. Après la messe d’ordination, Mgr Côme Hoang Van Dat est allé spécialement s’entretenir avec un groupe de 13 lépreux vivant dans une léproserie située dans la province de Thai Nguyên, venus participer eux aussi à la cérémonie.

Le nouvel évêque, qui a déjà consacré une partie de sa vie sacerdotale aux lépreux, était allé plusieurs fois leur rendre visite dans leur hôpital ces dernières années. Il s’agit là d’un des facettes de l’expérience sacerdotale des Mgr Dat, particulièrement riche, puisqu’il a été aussi chargé de paroisse, formateur de ses confrères jésuites et enfin directeur spirituel du grand séminaire de Hanoi.
 
En fait, le nouvel évêque était loin d’être inconnu de la population du lieu. Il est né à Bac Ninh en 1947 et avait quitté sa province natale très jeune, lors du grand exode de 1954. Ces temps derniers, il y était revenu à plusieurs reprises pour participer aux sessions de la formation permanente.

Le nouvel évêque arrive dans son diocèse muni d’une devise pleine de promesses : « Amour et vie ». Selon la réflexion d’un prêtre de Bac Ninh, il s’agit effectivement des vrais besoins du diocèse, un diocèse où les activités religieuses sont encore limitées par l'application de la législation, où les paroisses très souvent sont dépourvues de personnel et où de nombreuses églises ont été détruites par les deux guerres du Vietnam.

En outre, le diocèse est très vaste. Il s’étend sur 24 600 km² et recouvre le territoire de cinq provinces, Bac Kan, Bac Giang, Bac Ninh, Thai Nguyen et Vinh Phuc. Il comporte aussi des parties appartenant à six autres provinces. Cet immense territoire abrite une population de quelque neuf millions d’habitants, parmi lesquels vivent 125 000 catholiques. Ceux-ci ne disposent pour leur service que de 43 prêtres, dont quelques-uns font leurs études à l’étranger.

Ce 7 octobre, à Bac Ninh, c'était une fête d'espérance, d'autant quà 31 kms de là, à Hanoï, l'Église locale connaît de graves difficultés. (source : EDA)

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