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13.02 - Irlande : Les protestants deviennent
minoritaires.
La population protestante d'Irlande
du Nord est à la veille de perdre la majorité historique qu'elle détient.
Ce sera chose faite au plus tard dans dix ans.
Selon diverses études démographiques, la population de l'Irlande du
Nord oscille actuellement entre un pourcentage de 50 à 51% de protestants,
pour 46 à 45% de catholiques. Les autres communautés regroupent 4% de
la population. Les milieux unionistes pressentent les conséquences
de leur perte d'influence sur l'avenir de cette province du Royaume-Uni
vis-à-vis de la République d'Irlande.
Les changements politiques, sociaux et économiques de ces dernières
décennies ont déjà largement changé les rapports de force.
La démographie risque de faire le reste quand, dans quelques mois, les
données du recensement de l'année 2001 seront publiés.
D'ailleurs les milieux protestants unionistes de l'Ulster font preuve
de pessimisme et d'appréhension depuis un certain temps déjà. Les catholiques
pourraient devenir majoritaires dans dix ans, au seul vu des statistiques
de la population en âge scolaire : l'an dernier, 173.000 élèves étaient
catholiques, 146.000 protestants. Formant pendant longtemps un tiers
de la population, les catholiques dépasseraient aujourd'hui les 45%.
Déjà actuellement les trois grandes villes d'Irlande du
Nord, Belfast, Londonderry et Armagh, ont une majorité catholique.
Pour plus d'informations : Eglises
de Grande-Bretagne et d'Irlande
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