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22.05 - Jean-Paul II accueilli à Bakou.
Jean Paul II qui est arrivé à l'aéroport
de Bakou, la capitale, en fin d'après-midi du mardi 22 mai, a été accueilli
par le président Aliyev, qui terminera son mandat l'an prochain, au
moment de fêter son 80ème anniversaire.
L'accueil a été plutôt discret. A cause de ses difficultés à marcher
et surtout à escalader les marches, il est monté et descendu de l'avion
à l'aide d'une plate-forme élévatrice. Une fois en bas de l'appareil,
et avant de saluer le père Joseph-Daniel Pravda, responsable de la mission
'Sui iuris' de l'Azerbaïdjan et unique curé du pays, le pape a été accueilli
par le président Aliyev et les principales autorités politiques et religieuses
du pays.
Après avoir écouté l'hymne national, Jean Paul II a commencé son discours
d'une voix extrêmement faible, avant d'être rapidement relayé par une
autre personne. "De cette porte de civilisation qu'est l'Azerbaïdjan,
je lance aujourd'hui un appel angoissé aux terres qui sont le théâtre
d'affrontements violents, sources de souffrances indicibles pour les
populations sans défense", a lancé Jean Paul II en russe, quelques instants
après avoir béni un échantillon de terre locale, en signe de remerciement
pour l'invitation qui lui a été faite.
- Le pape est l´homme de la "compassion", de la "miséricorde", de la
"tolérance", le "citoyen du monde", "l´ami de tous les peuples", a déclaré
d´emblée le président de la République d´Azerbaïdjan dans son discours
de bienvenue à l´aéroport de Bakou. La présence de Jean-Paul II, disait
encore le président, est un "signe fort du dialogue entre l´Islam et
le Christianisme".
Evoquant ensuite la question des réfugiés, il ajoutait un appel à la
"justice" pour "plus d´un million de réfugiés azéris qui ont dû abandonner
leurs foyers par suite de l´occupation de terres azerbaïdjanaises par
l´Arménie". "Les gens ont besoin de vos paroles de consolation et attendent
votre aide pour rétablir la justice."
Nous donnons ici quelques extraits du discours de Jean Paul II, texte
dont l'intégral se trouve sur le site du Vatican. Ce discours
du pape est un appel au dialogue interreligieux.
..."L'indépendance, conquise après une longue domination étrangère,
a été vécue ces dernières années au milieu de nombreuses difficultés
et de nombreuses souffrances, mais sans que jamais ne soit perdue l'espérance
de pouvoir édifier un avenir meilleur dans la liberté. La nation a ainsi
vu croître et se consolider ses contacts avec les autres peuples. C'est
une source d'enrichissement réciproque, qui ne manquera pas de porter
des fruits dans les années qui viennent."
..."C'est plein d'une profonde admiration pour la complexité et
la richesse de sa culture que je foule le sol de ce pays très ancien.
Riche d'une empreinte caucasienne spécifique et multiforme, cette culture
recueille l'apport de diverses civilisations, en particulier de la Perse
et du Touran. De grandes religions ont été présentes et actives dans
cette terre: le zoroastrisme a côtoyé le christianisme de l'Église albane,
de grande portée dans l'antiquité."
..." Puis l'islam a joué un rôle croissant et c'est aujourd'hui
la religion pratiquée par la grande majorité de la population azérie.
Le judaïsme, présent ici depuis des temps très anciens, a également
apporté sa contribution originale, qui demeure appréciée de nos jours.
Même après qu'eut diminuée la splendeur initiale de l'Église, les chrétiens
ont continué à vivre côte à côte avec les fidèles d'autres religions.
Cela a été possible grâce à un esprit de tolérance et d'accueil réciproques,
dont le pays ne peut que se féliciter."
..."Les religions, qui dans ce pays s'efforcent d'œuvrer dans l'harmonie
de leurs projets, ne sont pas et ne doivent pas devenir le tragique
prétexte d'oppositions qui ont leur origine ailleurs. Personne n'a le
droit d'invoquer Dieu pour couvrir ses intérêts égoïstes. Ici, à la
porte de l'Orient, à proximité des lieux où le crépitement des armes
se poursuit de manière cruelle et insensée, je veux élever la voix,
dans l'esprit des rencontres d'Assise. Je demande aux responsables des
religions de refuser toute violence car elle offense le nom de Dieu
et de se faire les promoteurs inlassables de la paix et de l'harmonie,
dans le respect des droits de tous et de chacun."
..."Je veux adresser un salut particulièrement affectueux aux chrétiens
et spécialement à la communauté catholique de ce pays. Les chrétiens
du monde entier regardent avec une sympathie sincère ces frères dans
la foi, assurés que, malgré leur petit nombre, ils peuvent contribuer
de manière significative au progrès et à la prospérité de leur patrie,
dans un climat de liberté et de respect réciproque."
..."Je suis sûr que les difficultés dramatiques, subies aussi par
la communauté catholique au temps du communisme, lui vaudront une récompense
du Seigneur, qui lui donnera une foi vive, un engagement moral exemplaire
et des vocations locales pour le service pastoral et religieux. "
Pour plus d'informations : Service de
presse du Vatican
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