08.06.02 - Malaisie : Le Premier ministre
rencontre Jean Paul II.
"Ce vendredi 7 juin, M.Dato' Seri Mahathir
bin Mohamad, Premier Ministre de Malaisie, a été reçu par Jean-Paul
II, puis a rencontré le Cardinal Angelo Sodano, Secrétaire d'Etat, et
Mgr.Jean-Louis Tauran, Secrétaire pour les Rapports avec les Etats".
Et le communiqué officiel de Vatican ajoute : "Ces entretiens
ont permis d'aborder les relations Eglise-Etat en Malaisie, ainsi que
leur coopération en matière de dialogue inter-culturel et religieux,
notamment entre Islam et Christianisme. Il a également été question
de la situation internationale, en particulier de celle du sud-est asiatique
et du Proche-Orient. C'était la première fois qu'un Premier Ministre
malais rencontrait le Saint- Père et les hauts représentants du Saint-Siège".
Pays pluriethnique et plurireligieux, où la religion officielle est
l’islam, la Fédération de Malaisie n’entretient pas de relations diplomatiques
avec le Saint-Siège. Aucun chef de l’exécutif malaisien, que ce soit
le Dr Mohamad Mahathir ou l’un de ses prédécesseurs, n’avait jamais
été reçu en visite au Vatican. Cette visite intervint quelques jours
avant que le Premier ministre malaisien n’assiste, les 9 et 10 juin,
à Genève, à une réunion de l’Organisation internationale du travail
et ne se rende en visite au Luxembourg, les 11 et 12 juin.
La Malaisie compte quelque 22 millions d´habitants, dont 53 % de Musulmans,
17 % de Bouddhistes, 7% d´Hindouistes, et 6, 4 % de Chrétiens, dont
quelque 730 000 Catholiques, sous l´autorité d´un Délégué apostolique.
Selon l'agence "Eglises d´Asie", Abdul Hamid, ministre chargé
des Affaires religieuses, avait déclaré, quelques jours avant la rencontre,
que “ la rencontre de responsables, bien que de religions différentes
et au sein de la cité du Vatican, n’[était] pas contraire à l’enseignement
de l’Islam ”, ajoutant que la rencontre prévue ne saurait être exploitée
sur la scène politique intérieure car ni la Malaisie ni le Dr Mahathir
n’entretenaient d’arrière-pensées.
“ Il n’y a pas de secret ou quoi que ce soit que nous cherchions à cacher.
Notre position sur les questions d’actualité telles que le terrorisme,
l’injustice, l’inhumanité est cohérente et connue de tous, que ce soit
sur un plan local ou international ”, a encore précisé Abdul Hamid.
L’opposition islamique à Mahathir utilisera certainement cette visite
pour dénoncer la politique de Premier ministre, mais la présence de
Mahathir au Vatican sera appréciée par une grande partie des Malaisiens,
en particulier les non-musulmans qui représentent un peu moins de la
moitié de la population, indique la même source.
Dans la presse locale, la nouvelle a été plutôt bien accueillie. Pour
nombre d’éditorialistes, elle est le signe que le Dr Mahathir est reconnu
comme un leader musulman de premier plan. Selon l’éditorial du New Sunday
Times, daté du 26 mai, “ le fait que le Premier ministre a été invité
au Vatican est un nouveau pas dans la bonne direction pour [Mahathir],
leader musulman modéré, perçu de façon croissante comme étant une voix
de la raison dans les conflits qui agitent le monde d’aujourd’hui ”.
Hier critiqué par les Etats-Unis et les pays européens pour ses discours
véhéments contre les “ valeurs occidentales ” ou le traitement réservé
à son ex-adjoint Anwar Ibrahim, emprisonné depuis 1998, Mahathir apparaît
aujourd’hui comme un homme œuvrant pour le progrès, la stabilité et
faisant preuve de pragmatisme.
Pour plus d'informations : Eglise d'Asie
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