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14.06.02 - USA : Le témoignage des familles.

Deux rencontres fortes en émotions, entre des victimes de prêtres pédophiles et une partie de la hiérarchie catholique, ont ouvert la session des évêques à Dallas.

"Il y a eu beaucoup de douleur exprimée et beaucoup de larmes de la part des victimes, sans doute beaucoup plus de douleur qu'ils n'en avaient entendu jusque-là", a rapporté David Clohessy, président du Réseau des victimes de prêtres (SNAP), lors d'une conférence de presse à l'issue de l'une des réunions.

Ces sessions, l'une avec les évêques de la commission ad hoc chargée de préparer une charte de conduite, l'autre avec quatre cardinaux américains, ont eu lieu à la demande des évêques mais ceux-ci ont imposé qu'elle se déroulent à huis clos.

Néanmoins, les victimes ont estimé qu'il s'agissait là d'une étape importante. "Nous voulons remercier les évêques pour leur ouverture d'esprit et leur volonté d'écouter la douleur et la souffrance que nous avons dû subir", a déclaré l'une d'entre elles, Barbara Blaine.

Victime d'abus sexuels entre 12 et 16 ans, Barbara Blaine, aujourd'hui avocate à San Francisco, est à l'origine de la fondation de SNAP en 1991, une organisation d'entraide des victimes d'abus sexuels commis par des membres du clergé catholique et qui représente 4.000 victimes et proches.

"Les évêques et les cardinaux nous ont écouté avec beaucoup d'attention et l'on pouvait voir que certains étaient même touchés par les témoignages. Ils nous ont offert leurs excuses sincères", a dit le P. Gary Hayes, qui dirige l'association LINKUP, qui regroupe quelque 3.000 victimes, et lui-même victime d'abus sexuels à l'âge de 12 ans.

Une vingtaine de victimes et de parents - certains d'enfants qui se sont suicidés - ont en outre rencontré quatre des huit cardinaux qui assistent à la conférence. A l'issue de cet échange, l'un d'entre eux, le cardinal de Washington, Theodore McCarrick, s'est dit "profondément touché de voir que tant de gens ont souffert à cause de quelques prêtres malades, dérangés et criminels".

Pour plus d'informations : Agence CNS

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