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31.08.02 - USA : Polémique autour d'un document.

Le récent document catholique-juif bannissant les campagnes de conversion au christianisme des juifs, suscite la controverse aux Etats-Unis.

Ces critiques viennent de certains milieux catholiques traditionnels qui déplorent le renoncement à la mission de l'Eglise à l'égard des juifs. Un responsable de la Convention des Baptistes du Sud - la seconde Eglise en importance aux Etats-Unis après l'Eglise catholique - accuse même les auteurs du document d'être "antisémites", car ils excluent les juifs de la proclamation de l'Evangile.

La déclaration en cause est intitulée "Réflexion sur l'alliance et la mission" et elle a été publiée par les participants catholiques et juifs à un dialogue national co-parrainé par le Conseil national des synagogues, et le Comité du dialogue ocuménique et interreligieux de la Conférence des évêques catholiques américains. Le comité est présidé par le cardinal William Keeler, archevêque de Baltimore, qui estime que "les campagnes visant à convertir les juifs ne sont plus acceptables du point de vue théologique", car l'alliance de Dieu avec le peuple juif n'a pas été révoquée et est toujours valide.

Cette prise de position a provoqué la colère des milieux chrétiens fondamentalistes, dont les milieux évangéliques américains qui dépensent des millions de dollars chaque année dans des campagnes missionnaires visant la conversion des juifs. Pour eux, la conversion des juifs est une obligation religieuse.

Nombre de fondamentalistes protestants américains soutiennent l'Israël moderne parce qu'ils croient, en s'inspirant des Ecritures, que la fin des temps approche, et que cette fin des temps doit se dérouler dans un Etat juif d'Israël selon l'Apocalypse.

Certaines parties de la déclaration "Réflexions sur l'alliance et la mission", apparaissent aux yeux d'un théologien catholique, comme étant "contraires aux révélations divines". Le P. John Echert enseigne à l'Université St-Thomas et au séminaire St-Paul, dans la ville de St-Paul-Minneapolis. Il estime que ce document présente une dérive vers l'apostasie. "Si le document venait à être approuvé tel quel, comme il se présente à l'heure actuelle, je vais sérieusement considérer l'idée que nous nous dirigeons vers un des signes de la fin des temps, c'est-à-dire l'apostasie".

Les participants catholiques à la consultation soulignent quant à eux la persistance de la validité de l'Alliance de Dieu avec le peuple juif, citant à cet effet les propos de saint Paul dans sa Lettre aux Romains. Pour l'apôtre Paul, les dons et l'appel de Dieu sont irrévocables.

Ils confirment la mission d'évangélisation de l'Eglise, mais rappellent que l'évangélisation est "une réalité qui est parfois mal comprise en la réduisant uniquement à une recherche de nouveaux candidats au baptême". "L'Eglise catholique doit toujours évangéliser, et témoignera toujours de sa foi dans la présence du Royaume de Dieu en Jésus Christ face aux juifs et à tous les autres peuples."

La controverse a débordé sur les sites internet et à la télévision américaine. En effet, sur la chaîne MSNBC, catholiques et juifs ont débattu avec les baptistes du Sud. Ceux-ci ont insisté sur la position des baptistes qui pensent que "tous ceux qui croient au Seigneur Jésus Christ seront sauvés, qu'ils soient juifs ou non juifs". Les catholiques présents sur le plateau de l'émission "Donohue" se sont demandés si cela revenait pas à dire qu'un bon juif qui ne se convertit pas en Jésus "n'ira pas au ciel".

Pour plus d'informations : Agence CNS

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