27.11.02 - Bethléem : Vers l'interdiction
du pèlerinage.
Tandis que le ministre israélien du
tourisme veut interdire aux pèlerins chrétiens de se rendre à Noël à
la Basilique de la Nativité, l'un des lieux saints les plus importants
de la chrétienté, la Russie a appelé mardi 26 novembre Israël à un retrait
rapide des villes palestiniennes occupées.
Le Ministère des Affaires étrangères de la Fédération de Russie a demandé
mardi à Israël de faire preuve de retenue après la mort de plusieurs
civils palestiniens, dont celle d'un enfant de 8 ans, Jihad Faqeh, abattu
par les soldats israéliens sous prétexte qu'il leur avait jeté deux
cocktails Molotov.
Moscou déplore également l'assassinat par des soldats israéliens d'un
cadre britannique de l'ONU, Iain Hook, 53 ans, qui travaillait pour
le compte de l'agence de secours aux Palestiniens UNRWA. Il a été abattu
d'une balle dans le dos par un sniper israélien à l'intérieur de ses
bureaux, dans l'enceinte des bâtiments de l'UNRWA du camp de réfugiés
de Jénine. L'ONU a fermement démenti la version israélienne selon laquelle
des Palestiniens armés auraient tiré depuis cette enceinte.
L'armée israélienne veut occuper Bethléem jusqu'à la fin de l'année
ce qui conduirait à l'annulation des fêtes de Noël et de fin d'année.
Cette politique de fermeture de l'accès aux lieux saints va contribuer
à une aggravation des conditions de vie de la population de Bethléem,
qui vit en grande partie du tourisme et de l'apport économique des pèlerins.
Moscou demande le retrait rapide de l'armée israélienne de Bethléem
et des autres villes palestiniennes réoccupées ainsi que la levée des
restrictions interdisant l'accès des fidèles à la Basilique de la Nativité.
Reconnaissant le droit au gouvernement israélien de prendre des mesures
pour assurer la sécurité de ses citoyens, le Ministère russe des Affaires
étrangères a demandé à l'armée israélienne de faire montre de réserve
pour éviter les pertes parmi les civils et les membres des organisations
internationales.
"La pression constante sur la population est destinée à nous faire partir
et à céder nos terres aux colons", déclare à l'agence APIC un religieux
catholique qui requiert l'anonymat. De son côté, un responsable
de la Municipalité de Bethléem, dirigée par le maire Hanna Nasser, une
personnalité catholique respectée a déclaré :"Il semble
qu'ils se préparent à rester ici pour une longue période. Ce n'est pas
certain que nous puissions organiser les cérémonies religieuses de Noël,
car l'armée israélienne nous a déclaré qu'elle va rester ici jusqu'à
ce qu'elle ait achevé tous ses objectifs".
L'attentat suicide contre un bus à Jérusalem la semaine dernière, qui
a fait 12 morts, a signifié la fin des espoirs de Bethléem. "Dès que
nous avons appris que le kamikaze venait d'ici, nous avons su que le
pire était à venir", souligne Omar Odeh, l'un des commerçants de la
Place de la Mangeoire, en face de la Nativité, où sont réapparus les
chars israéliens. Sous strict couvre-feu 24h sur 24, la ville qui a
vu naître le Christ a été déclaré zone militaire fermée."
..." Nombre d'habitants de Bethléem sont en colère contre les kamikazes,
"des gens de l'extérieur", car ils servent de prétexte à Israël pour
infliger de nouvelles punitions collectives à la population locale.
En fait, Na'el Abu Hilayel, le kamikaze du Hamas qui s'est fait sauter
dans le bus de la compagnie Egged à Kiryat Menahem, vient de Doura,
au sud de Hébron. Il ne s'était installé à Bethléem qu'il y a quelques
mois, affirme la population locale. (source : apic)
Pour plus d'informations : Agence
APIC
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