01.02.03 - Le
P. Werenfried van Straaten est décédé.
Le
P. Van Straaten est décédé vendredi matin en Allemagne, à Bad Soden
, près de Francfort. Il venait de célébrer ses 90 ans. Il était attendu
à Paris le 5 février pour une messe d'action de grâce à Notre Dame de
Paris.
Le cardinal Lustiger maintient la célébration qui sera l'occasion de
rendre hommage au fondateur de l'AED. En 1947, il fonda l'ouvre "Ostpriesterhilfe"
(textuellement : Aide aux prêtres des pays de l'Est) en sollicitant
de l'aide en Hollande et en Belgique pour les réfugiés allemands, mais
avant tout en prêchant la réconciliation avec les anciens ennemis de
la guerre. Le fait que le Père Werenfried collectait des dons sous forme
de centaines de tonnes de lard auprès de paysans flamands, lui valut
le surnom de " Père au lard " avec lequel il devint populaire.
Par la suite, l'activité de l'organisation d'entraide dont le nom fut
changé en "Aide à l'Eglise en Détresse" s'étendit à l'Eglise en Europe
de l'Est, au-delà du rideau de fer. Lors des congrès annuels de "l'Aide
à l'Eglise en Détresse", le Père Werenfried van Straaten attira l'attention
sur l'Eglise persécutée en Europe de l'Est.
En 1962, à la demande du pape Jean XXIII, l'oeuvre étendit son aide
à l'Amérique Latine et plus tard aussi à l'Afrique et à l'Asie. "L'Aide
à l'Eglise en Détresse" devait se charger d'apporter son soutien au
travail pastoral de l'Eglise menacée dans ces régions.
Depuis la chute du communisme, à la demande du Pape Jean-Paul II, "Aide
à l'Eglise en Détresse" a aussi édifié des contacts avec l'Eglise orthodoxe
russe et fait parvenir des aides très ciblées à cette Eglise qui a fortement
souffert sous le communisme. Le " Père au lard " a toujours à nouveau
attiré l'attention par des idées peu conventionnelles telles que les
" chapelles roulantes " - là où les églises étaient détruites dans l'Allemagne
de l'après-guerre et après la chute du communisme aussi en Europe de
l'Est. Plus tard, en Russie, des " chapelles flottantes " qui ont été
mises en service sur la Volga et le Don.
La maison mère à Königstein (Allemagne) traite chaque année environ
dix mille dossiers de demandes de projets soumis par des prêtres, religieux
et évêques de plus de 130 pays du monde. Selon les termes de son fondateur,
elle est devenue un " lieu de rencontre de l'Eglise mondiale ". En tant
qu'ouvre pastorale Aide à l'Eglise en Détresse apporte surtout son soutien
dans les domaines de la formation des séminaristes et des prêtres, la
construction et la rénovation de centres de formation et d'églises,
la traduction et l'édition de la Bible et d'ouvrages religieux, et l'émission
de programmes religieux de radio et de télévision. (source : aed)
Pour plus d'informations : AED
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