21.04.03 -
Chine : Réouverture de la bibliothèque des jésuites.
Fermée
depuis dix ans, l'ancienne bibliothèque des jésuites à Shanghai va rouvrir
ses portes. Des ouvrages inestimables y sont rassemblés dans des collections
rares en langues chinoises et étrangères.
Fondée en 1867 par des jésuites français, l'ancienne bibliothèque catholique
de Xujiahui, à Shanghai, était placée en 1956 sous la tutelle
de la Bibliothèque de Shanghai, aujourd'hui la plus importante bibliothèque
publique de Chine et l'une des dix principales bibliothèques au monde.
En effet la Bibliothèque de Xujiahui rassemble des collections rares
et précieuses en chinois et en langues étrangères, relatives, entre
autres, à la présence chrétienne en Chine.
Selon Li Tiangang, professeur de religion à l'Université Fudan de Shanghai,
les chercheurs attendent avec impatience la réouverture de cette bibliothèque,
considérée comme la plus ancienne bibliothèque privée de l'histoire
chinoise contemporaine, depuis la guerre de l'opium de 1839-1842 et
l'ouverture forcée de la Chine aux puissances impérialistes occidentales.
Les actuels bibliothécaires de Xujiahui ont mis à profit la fermeture,
décidée au début des années 1990 du fait des travaux menés dans le quartier
pour la construction du métro, pour entreprendre l'indexation des centaines
de milliers de livres et documents présents dans les rayonnages, recensés
une première fois au début des années 1900.
Elle compte dans ses collections un exemplaire du dictionnaire français-latin-chinois
compilé en 1813 sur ordre de l'empereur Napoléon par le sinologue français
Joseph de Guignes. Parmi ses raretés, on trouve une carte indiquant
l'emplacement des missions catholiques dans le Jiangsu entre 1840 et
1920. A côté des ouvrages relatifs au christianisme, présents en nombre,
existe une importante collection d'ouvrages sur la culture chinoise,
telle cette traduction en latin des Maximes de Confucius, traduction
réalisée au XVIIe siècle par les jésuites Prospero Intorcetta et Ignacio
da Costa.
Le fait que la Bibliothèque de Xujiahui ait été placée sous la houlette
de la Bibliothèque de Shanghai a permis de sauver ses collections de
la furie destructrice des Gardes rouges lors de la Révolution culturelle
(1966-1976). Aujourd'hui, cependant, Mgr Jin Luxian, évêque "officiel"
de Shanghai, qualifie de "grande perte" le fait que l'Eglise n'a pas
pu retrouver la propriété de cette institution.
Après la Révolution culturelle et la mise en place des réformes initiées
par Deng Xiaoping, la Bibliothèque de Xujiahui n'était ouverte qu'à
un petit nombre de fonctionnaires et à quelques chercheurs autorisés.
Sa réouverture permettra un accès beaucoup plus large du public à ses
collections, même si des règles strictes seront mises en place pour
restreindre l'accès aux manuscrits et ouvrages anciens et fragiles.
Plusieurs collections chinoises seront déménagées à la Bibliothèque
de Shanghai. Resteront sur place quelque 560.000 ouvrages publiés avant
1949 en une vingtaine de langues, dont 2.000 édités entre 1515 et 1800.
(source : apic/eda)
Pour plus d'informations : Agence EDA
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