09.06.03 -
USA : Remous dans l'Eglise épiscopalienne.
Un
homosexuel avoué a été élu évêque de l'Eglise épiscopalienne du New
Hampshire, aux Etats-Unis, pour la première fois dans l'histoire de
cette Eglise anglicane américaine.
L'élection, samedi 7 juin, de Gene Robinson, 56 ans, qui avait admis
publiquement en 1990 son homosexualité, doit encore être entérinée lors
d'une conférence générale de l'Eglise épiscopalienne des Etats-Unis
le mois prochain. Un premier tour d'élection, fin mai, avait permis
à Gene Robinson de se positionner en ballottage favorable par rapport
à trois autres candidats. Ce résultat intermédiaire, annoncé le 31 mai,
a déclanché les foudres de l'aile conservatrice à travers toute la communion
anglicane mondiale.
"C'est vraiment valorisant de recevoir cette sorte de soutien de la
part de gens qui m'ont connu depuis 28 ans", a déclaré le révérend Robinson,
qui vit depuis 13 ans avec un compagnon.
Principal assistant de l'évêque sortant depuis près de 20 ans, il a
battu les trois autres candidats lors de l'élection. L'Eglise épiscopale
américaine a montré ces derniers temps une tolérance grandissante à
l'égard de l'homosexualité dans le clergé et des unions homosexuelles,
à l'écart du courant principal de la Communion anglicane, composée des
Eglises locales.
L'aile conservatrice de la Communion anglicane a fait pression en vain
pour tenter d'empêcher cette élection, s'adressant même à l'archevêque
de Cantorbéry pour qu'il dénonce cette candidature. Le primat anglican,
favorable à la pleine intégration des homosexuels dans l'Eglise, a cependant
déclaré que ce genre d'intervention n'était pas de son ressort.
La perspective de voir accéder à l'épiscopat un homosexuel avait provoqué
la colère de l'aile conservatrice de cette Eglise. John Robert, un chef
de file évangélique, directeur de la "Société d'observance du jour du
Seigneur", a d'ores et déjà condamné et déploré l'élection. Estimant
qu'elle augmente les risques de schisme dans l'Eglise anglicane. Peter
Akinola, primat du Nigeria, s'est également déclaré opposé à l'élection
d'un confrère homosexuel, la qualifiant "d'abomination".
Graham Dow, évêque de Carliste, plus modéré, tout en reconnaissant l'importance
de soutenir les gays et les lesbiennes, n'a pas jugé pertinent de les
accueillir dans le giron de l'épiscopat. "C'est l'avancée que nous attendions",
a estimé en revanche le pasteur Charles Bennison, évêque de Pennsylvanie.
"Le fait qu'il ait été élu devant une telle concurrence, et par ceux
qui le connaissent le mieux, atteste de la qualification de Gene pour
être évêque".
L'Eglise épiscopalienne des Etats-Unis compte 2,3 millions de membres.
Elle est considérée comme la plus libérale de la communion anglicane.
Officiellement, l'Eglise anglicane, qui compte 77 millions de membres,
est toujours opposée à l'ordination d'homosexuels. C'est du moins ce
qui avait été réaffirmé lors de la Conférence de Lambeth tenue en 1998.
Cette ordination vient aggraver une situation de plus en plus tendue
entre progressistes et conservateurs de cette Eglise, par rapport à
l'intégration des homosexuels dans l'Eglise. Vendredi 30 mai, le diocèse
canadien de New Westminster avait en effet pour la première fois autorisé
le mariage d'un couple gay. (source : apic)
Pour plus d'informations : Agence
APIC
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