25.06.03 - Ce que disent les statistiques.
L'annuaire statistique de l'Eglise catholique vient de publier sa nouvelle
édition recouvrant les données recueillies pour l'année 2001,
élaboré par le Bureau central de Statistiques du Vatican.
L'annuaire présente un panorama complet et comparatif de la présence
de l'Eglise catholique dans le monde, à partir des chiffres qui
ne peuvent exprimer toute le réalité pastorale sur le
terrain. Ils sont touteois des indicateurs précieux.
Les quelques 500 pages remplies de chiffres et de tableaux épluchent
chacune des réalités de l'Eglise catholique qui comptait, fin 2001:
4.649 évêques, 405.067 prêtres, 29.204 diacres, 54.970 religieux non
prêtres, 792.317 religieuses, 29.846 membres d'Institut séculiers, 139.078
missionnaires laïcs et 2.813 252 catéchistes.
De 1996 à 2001, dernières données disponibles, on note une progression
chez les prêtres diocésains, de 262.899 à 266.448, tandis que les prêtres
religieux sont en recul. Soit pour l'ensemble des prêtres est en très
légère hausse, 405.067 contre 404.336.
Depuis 1978, le nombre de catholiques dans le monde est passé de 757
millions à 1.06 milliard, soit un accroissement de 40,2 %, ce qui est
inférieur à la progression moyenne de la population mondiale (+ 45,8
%). C'est en Afrique que l'évolution de l'Eglise est la plus considérable.
La population catholique a progressé de 148 %. Quant à l'évolution la
plus faible de la population catholique, on la recense en Europe, +
5,3 %. Le nombre de catholiques y est plutôt en baisse ces dernières
années.
En Asie, l'on relève une augmentation relativement importante, + 71%,
sur la période de 23 ans prise en considération par ces statistiques.
Néanmoins, le nombre de catholiques reste inférieur à 3 % de la population
asiatique totale.
Les séminaristes étaient près de 64.000 en 1978, contre plus de 112.000
en 2001. A nouveau, l'Afrique est numéro un, avec un accroissement durant
la période 1978-2001 de 272 % des séminaristes, suivie de l'Asie (+136
%) et des Amériques (+ 69 %). Mais, si l'on distingue les deux parties
du continent, on remarque une baisse de plus de 40 % en Amérique du
Nord.
Il faudrait reprendre pays par pays ces chiffres car ils expriment alors
de situations différentes, parfois même alarmantes.
Les pays qui ont actuellement le plus de prêtres diocésains sont l'Italie
(36.133) et la Pologne (21.462). Par contre, le Brésil, avec la population
catholique la plus importante (147 millions) ne peut compter que sur
9.462 prêtres diocésains. L'Allemagne, avec ses 27,4 millions de catholiques,
peut toujours compter sur 14.694 prêtres diocésains, mais leur nombre
est en diminution constante.
La diminution du nombre de religieuses est encore plus dramatique que
celui des prêtres: de 1996 à 2001, les sœurs sont passées au niveau
mondial de 828.660 à 792.317. Le plus gros recul a lieu en Europe: -
39.058 et en Amérique du Nord, - 17.201. L'évolution africaine va pourtant
dans le sens contraire: + 4.002. Elle est encore plus remarquable en
Asie: + 14. (relevé assuré par apic)
Pour plus d'informations : Agence
APIC
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